玛雅人用迷幻植物的仪式祝福他们的球场

体育狂热者倾向于将他们最喜欢的游戏视为神圣的东西，这已经不是什么秘密了，但一项新发现表明，古代玛雅人将其提升到了一个全新的水平。

在广场的铺砌地板下，该广场被确定为法院玛雅球赛，考古学家已经确定了用于仪式的植物。这些植物具有药用价值，并与宗教用途有关——包括一种具有已知致幻作用的植物，其用途以前在玛雅环境中从未见过。

来自美国、加拿大和墨西哥的一组考古学家说，这一发现很可能来自建造期间宫廷的仪式祝福，这是一种确保善意和好运的仪式祭品。

“当他们建造一座新建筑时，他们请求众神的善意来保护居住在其中的人们，”考古学家大卫·伦茨（David Lentz）说辛辛那提大学，该论文的第一作者。“有些人称其为'灵魂仪式'，以获得神灵的祝福并安抚神灵。”

这一发现是在Yaxnohcah发现的，Yaxnohcah是一座古老的玛雅城市，从大约开始蓬勃发展公元前 1,000 年至公元 200 年，在现在的墨西哥坎佩切。在那里，挖掘发现了一个突出的广场，考古学家确定这是一个球场。

球类运动是玛雅社会非常重要的一部分。这不仅仅是运动，我们今天体验它的方式;球赛是一种宗教行为，一个崇敬玛雅诸神和英雄，重申了他们对神灵的忠诚，有时甚至包括牺牲重要俘虏比赛结束后。

“我们今天认为球场是一个娱乐场所。对于古代玛雅人来说，情况并非如此。伦茨 说.“球场占据了礼仪中心的黄金地段。它们是这座城市的基本组成部分。

Yaxnohcah 球场是在一个名为 Helena 建筑群的石头平台上发现的，在大约 2,000 年前添加球场之前，该建筑群已经站立并使用了一段时间。当对此类平台进行添加时，通常会提供祭品来祝福网站和改建。

研究人员在现场进行实地考察时，发现了埋藏在四层铺砌石头下的有机物痕迹，因此自法院建造以来一直相对保存完好。仅仅通过观察来判断降解物质中含有什么是不可能的，但对古代DNA进行测序的技术足以胜任这项任务。

当研究人员研究沉积物时，他们发现了来自植物的高浓度物质，这些物质对玛雅人很重要。

研究人员发现，在大约15种植物中Ipomoea corymbosa(Xtabentun在玛雅语中），一种类似于牵牛花的攀缘开花藤本植物，具有致幻特性。他们还发现了辣椒或辣椒sp. （集成电路在玛雅语中），用于医疗和烹饪目的;三叶豌豆(乔尔），一棵树的叶子被用来包裹成捆的食物树皮，用来制作篮子的麻线;和杉木 Oxandra lanceolata(奇尔卡维特），另一种药用植物。

“我认为，这四种对玛雅人具有已知文化重要性的植物是在浓缩样本中发现的，这一事实告诉我们，这是在这个平台上有意和有目的的收集，”植物学家埃里克·特佩（Eric Tepe）解释道辛辛那提大学。

平台下方植物的浓度表明它们被捆绑在一起。jool DNA的存在可能意味着其余的植物要么被包裹在它的叶子中，要么被包裹在用树皮编织的篮子里。

仪式究竟意味着什么尚不得而知。它可能与治疗有关，或者与从家庭空间到仪式空间的转变有关。似乎很清楚的是，发生了一场与球场直接相关的仪式，祭祀了对玛雅人具有深远意义的植物。

“正如我们所看到的，众所周知，玛雅人将治疗束放在地板下，作为抵御疾病外部原因的保护措施，”研究人员在他们的论文中写道.

“然而，一种更强烈的可能性是，这是灵魂或固定地球仪式的一部分，旨在以一种方式祭祀神灵，以确保他们在与新建的仪式球场空间相关的后续活动中得到祝福。”

该团队的研究已发表在PLOS 一号.

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