奇异的星系被发现,似乎没有任何恒星
一个新发现的天体正在扩展我们对星系构成的理解。
这个被称为J0613+52的巨大斑点距离地球大约2.7亿光年,似乎没有任何恒星。至少,看不到。它只是一种由正常星系中恒星之间发现的气体组成的雾霾,像一个绝对的坏蛋一样孤独地漂流。
它的质量和运动对于我们对螺旋星系的期望来说似乎是正常的......事实上,如果你从银河系或仙女座这样的螺旋星系中提取恒星,J0613+52几乎就是你最终得到的。
根据绿岸天文台的天体物理学家凯伦·奥尼尔(Karen O'Neil)领导的天文学家团队的说法,这可能是在附近宇宙中首次发现原始星系 - 一个主要由时间之初形成的气体组成的星系。
这个发现——一个纯粹偶然的发现——已提出在美国天文学会第243次会议上。
“GBT不小心指向了错误的坐标,发现了这个物体,”奥尼尔 说.“这是一个仅由气体组成的星系 - 它没有可见的恒星。星星可能在那里,我们只是看不到它们。
研究人员正在使用绿岸天文台寻找和研究所谓的低表面亮度(LSB)星系。这些是星系,主要是小矮星系,它们不会发出很多光,因为它们的大部分内容是由气体和暗物质.与其他星系相比,它们的恒星很少。
研究人员希望测量LSB星系的气体含量和质量,因此调查的重点是使用绿岸望远镜,阿雷西博望远镜和南卡伊射电望远镜寻找气体,而不是恒星。在部分调查中,Green Bank和Nançay应该在同一片天空中查看,但有人在Green Bank坐标中打错了字,而是将其指向了以前没有检查过的天空。
在那里,研究人员发现了氢气的特征,其强度预期来自螺旋星系。研究人员甚至能够识别出与星系旋转相关的无线电波的多普勒频移——延长远离我们的部分的波长,缩短朝我们旋转的部分的波长。
但在Green Bank的无线电数据中,根本没有星星的迹象。该物体似乎是孤立且未受干扰的,在138亿年的过程中没有经历过引力相互作用,这些相互作用会破坏气体,要么将其撕裂,要么将其推入触发重要恒星形成所需的团块中。这使得J0613+52成为一个不同于我们以前见过的任何其他物体的物体。
“我们所知道的是,这是一个令人难以置信的富含气体的星系。奥尼尔 说.
“它并没有像我们预期的那样展示恒星的形成,可能是因为它的气体太分散了。同时,它离其他星系太远了,它们无法通过任何相遇来帮助触发恒星的形成。J0613+52似乎既未受干扰又不发达。这可能是我们首次发现附近由原始气体组成的星系。
因为它太黑了,进一步研究它可能会很有挑战性。除了无线电之外,可能无法在其他波长下看到它。这似乎很少见,因为这是有史以来第一次被发现。研究人员认为,用强大的射电望远镜在天空中搜寻其他类似的物体可能是值得的。
鉴于物质在宇宙中的方式似乎被吸引在一起然而,J0613+52可能是独一无二的,至少在附近的空间中是这样——自宇宙诞生以来就没有改变过的气体云,独自漂流了数十亿年。这绝对是一个奇迹。
这一发现已经提出在美国天文学会第243次会议上.