天文学家实时捕捉到围绕凯龙星形成的环系统

对一个奇怪物体的新观察，它在木星和天王星揭示看起来像一个形成和进化的环系统，即使我们观看。

这个物体名为凯龙星，是一块形状有点像果冻甜甜圈，测量周围210 公里（130 英里）横跨在最宽的地方。

它的环正在发生变化的发现并不能消除它作为太阳系中最奇怪的天体之一的声誉。

基于凯龙星经过一颗恒星前时获得的数据在 2023，这些变化可能在短短几年到几十年内就能辨别出来，至少表明该物体周围存在着一个非常动态的环境。

相关：这种奇怪的彗星-小行星混合体在太阳系中独一无二

凯龙星属于被称为半人马座的天体群体，这是一组小行星在木星和海王星之间的椭圆路径上绕太阳运行，穿过至少一个气态巨星或冰巨星的轨道。它的行为就像彗星和小行星，多个观测集表明它有环，就像环状行星的迷你版。

因为凯龙星太遥远了，太暗了，所以很难详细研究。但每隔一段时间，它就会经过一颗明亮的恒星前面，在称为掩星.

天文学家从掩星中获得的细节水平仍然有限，但一件好事是它也会立即照亮凯龙星周围的空间。

2023 年 9 月 10 日，凯龙星发生了恒星掩星。这只持续了几秒钟，但南美洲共有31个观测点合作，以精湛的精度获得了这一事件的图像。

“当凯龙星经过一颗遥远的恒星前面时，它的光芒不仅被主体变暗了，还被周围的多个结构变暗了。”天文学家克里斯蒂安·佩雷拉 （Chrystian Pereira） 解释道巴西国家天文台。“因此，我们能够以前所未有的详细度绘制这个系统。”

除了凯龙星的身体使遥远的恒星黯然失色时星光下降之外，天文学家还记录了三个不同的信号，代表围绕半径为 273、325 和 438 公里的半径绕半人马座运行的环。

人们认为，这些环的内侧两个可能是离凯龙星太近了不受其重力的干扰。此外，数据还揭示了一个更宽的盘状结构，延伸在 200 至 800 公里之间，并在 1,380 公里左右新检测到的微弱信号。

这与2023 年分析从 2018 年由美国行星科学研究所的天文学家阿曼达·西卡福斯 （Amanda Sickafoose） 领导的掩星中获得的数据。

佩雷拉和西卡福斯的两支球队都认为，正在进行的观察揭示了凯龙星周围空间不断发生的重大变化。例如，该圆盘似乎很可能是在 2021 年形成的，当时该物体经历了提亮期当它喷射出物质时，就像彗星一样。

“我们看到了最近发生的事件的后果，”佩雷拉的团队说.“凯龙星喷射的物质似乎正在逐渐沉降在物体的赤道平面上，受到引力共振和碰撞的塑造，形成了我们今天看到的环。就好像我们找到了缺失的环节，观察了环系统形成的中间阶段。

虽然凯龙星比行星小，但它可能是一个天然的实验室，用于了解环系统如何形成、变化和行为，其古怪的恶作剧为研究其他物体周围的环的动力学提供了信息，例如Quaoar,豪美亚和查里克洛.

“我们可能正在目睹围绕一个小天体的环系统正在形成，”研究人员在他们的论文中写道.

“因此，凯龙星可能代表了进入中间演化阶段的罕见观测窗口，为太阳系小天体周围环系统的形成途径提供了一个潜在的缺失环节。”

研究结果已发表在天体物理学杂志快报.

宝宝起名 起名