没有毒液的蜘蛛有一个致命的技巧来毒害猎物

出乎意料的是，一只无毒蜘蛛被发现通过在丝绸包裹上涂上呕吐的毒素来毒害受害者。

羽毛腿蕾丝织工 （乌洛博鲁斯），常见于欧洲和非洲，头部没有毒腺，因此被认为无害。但生物学家怀疑这种蛛形纲动物使用了不同的化学战方法。

洛桑大学（University of Lausanne）生态学家彭晓静（Xiaojing Peng）及其同事现在发现，花边织工将毒素从中肠反刍到用丝绸包裹的猎物上，以制服它们。

虽然肠道毒素化合物与毒蜘蛛尖牙中的化合物不同，但它们似乎在使猎物瘫痪方面同样有效。

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“这些样本被证明具有高度杀虫性，在接种后一小时内平均杀死了 50% 的果蝇，”说生态学家 Giulia Zancolli，也来自洛桑大学。

研究人员发现，这些有毒蛋白质与其他蜘蛛消化液中的蛋白质相似，例如Parasteatoda tepidariorum，尽管这个物种也有毒腺。

“这些发现表明，蜘蛛毒素不仅局限于专门的毒液分泌腺体，而且还在消化系统中发挥作用，”解释Peng 和他的团队在他们的论文中。“这支持了两个系统之间的进化联系，表明毒素最初可能起到了消化功能的作用，然后被用于毒液使用。”

与有毒的同类产品不同，U. plumipes 羽毛研究人员证实，它们的尖牙上没有用于注射任何东西的导管。他们怀疑这种花边织工随着时间的推移失去了毒液，但随后通过改用其消化毒素来补偿。

虽然蜘蛛经常因其有毒的方式而令人恐惧，但它们在我们的生态系统中发挥着至关重要的作用，在为许多鸟类、爬行动物和其他动物提供食物的同时，还可以阻止昆虫的数量。甚至人类，有些一边看相当壮观太。他们的毒液也表明了承诺为潜在医疗使用，因此可能也值得研究它们的肠道毒素的特性。

这项研究已发表在BMC 生物学.

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