一个年龄段的苦难正在飙升，给中年危机蒙上了阴影

多年来，世界各地研究我们一生中的幸福感的研究发现了一个 U 形：幸福感从年轻时的最高点下降，然后在中年后再次上升。这反映在关于不快乐的研究中，这些研究显示中年达到顶峰，而此后下降.

我们新研究根据包括美国和英国在内的 44 个国家的数据，关于疾病表明，这种既定模式已经发生了变化。我们现在看到年轻人的不快乐达到顶峰，然后随着年龄的增长而下降。

这种变化并不是因为中老年人的幸福感变大，而是因为年轻人的心理健康状况恶化。

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仔细观察美国的数据可以清楚地表明这一点。我们使用每年对超过 400,000 人进行调查的公开健康数据来确定 1993 年至 2024 年间美国绝望的人数百分比。我们定义为绝望的人是在调查前 30 天内每天回答心理健康状况不佳的人。

在大部分时间里，男性和女性的绝望程度在最年长的年龄组（45-70 岁）中最高，中年人（25-44 岁）高于年轻人（18-24 岁）。然而，处于绝望中的年轻人的比例却迅速上升。男性的这一比例增加了一倍多，从 1993 年的 2.5% 增加到 2024 年的 6.6%，女性几乎翻了两倍——从 3.2% 增加到 9.3%。

绝望在中年人也明显上升，但速度较慢。女性的这一比例从 4.2% 上升到 8.5%，男性从 3.1% 上升到 6.9%。在此期间，绝望的老年男女比例仅略有上升。

结果，到 2023-24 年，女性跨年龄段的相对绝望水平发生了逆转。最年轻的年龄组的绝望程度最高，而最年长的年龄组的绝望程度最低。对于男性来说，最年轻和中年群体的绝望程度相似，而最年长年龄组的绝望程度最低。

随着时间的推移，这些趋势导致美国年龄与疾病之间的关系大不相同。

2009 年至 2018 年间，绝望的年龄呈驼峰状。然而，45 岁之前，尤其是 20 多岁之前绝望的迅速上升，从根本上改变了绝望的生命周期概况。这意味着驼峰形状在 2019 年至 2024 年期间不再明显。

最年轻的群体的绝望上升幅度最大，但 45 岁以下的人群也上升;对于 45 岁以上的人，这一比例保持不变。

我们的研究发现，根据对英国绝望的分析，英国也有类似的趋势。英国家庭纵向调查和焦虑年度人口调查.它还显示，根据对 2020 年至 2025 年数据的分析，另外 42 个国家的绝望百分比随着年龄的增长而下降。全球思维项目.

调查原因

对这些变化的原因的研究正在进行中，但仍没有定论。绝望的增长早于新冠疫情大流行病尽管 COVID 可能导致年轻人心理健康恶化的速度不断增加。

有一个不断增长的证据这确定了年轻人患病率的增加与互联网和智能手机的大量使用之间的联系。一些研究表明智能手机的使用确实是青少年心理健康恶化的一个原因。研究智能手机的使用有限发现，成年人自我报告的幸福感有了显着改善。

然而，即使屏幕时间是一个促成因素，它也不太可能成为年轻人绝望感上升的唯一甚至主要原因。我们最近的研究，尚未经过同行评审，指出有偿工作保护年轻人免受心理健康状况不佳的影响的权力正在减弱。

虽然从事有偿工作的年轻人的心理健康状况往往比失业或无法工作的年轻人更好，但随着年轻工人的绝望情绪上升，这一差距最近一直在缩小。

尽管我们所描述的变化的原因尚未完全了解，但政策制定者将年轻人日益绝望任何健康战略的核心。

亚历克斯·布赖森，定量社会科学教授，伦敦大学学院;大卫·布兰奇弗劳尔，经济学教授，达特茅斯学院和徐晓伟，高级研究经济学家，财政研究所

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