期刊导航
未来痴呆症的信号可能隐藏在你的大脑形状中
更好地了解痴呆风险可以改善护理和治疗，一项新的研究确定了大脑形状的变化与认知功能（例如记忆和推理）下降之间的联系。
这个想法是，最终导致痴呆的一些磨损也会改变大脑的结构和形状，而注意这些变化可能是及早发现痴呆症的一种相对简单的方法。
这些新发现来自加州大学欧文分校 （UC Irvine） 和西班牙拉古纳大学的研究人员，它们建立在我们已经知道的关于大脑如何自然收缩的基础上随着年龄的增长.
“大多数关于大脑衰老的研究都集中在不同区域损失了多少组织，”说拉古纳大学的神经科学家尼尔斯·詹森。
“我们发现，大脑的整体形状以系统的方式发生变化，而这些变化与某人是否表现出认知障碍密切相关。”
该团队分析了 2,603 个MRI 脑部扫描从 30 岁到 97 岁的人，跟踪结构和形状随时间的变化，并将其与参与者的认知测试分数进行映射。
研究人员发现，与年龄相关的大脑形状扩张和收缩甚至并不涵盖所有大脑区域，而且在那些经历一定程度的认知能力下降，不均匀性往往更明显。
例如，大脑中朝后脑勺的区域会随着年龄的增长而缩小，尤其是那些得分较低的人推理能力测试。需要更多的数据来更精确地建立这些关系，但这项研究表明它们是存在的。
对神经退行性疾病还有进一步的影响如阿尔茨海默氏症，脑损伤累积的地方。
研究人员提出，一个称为内嗅皮层的关键记忆中心可能会因与年龄相关的形状变化而承受压力——而这正是有毒蛋白质与之相关的同一区域阿尔茨海默氏症通常开始聚集.
“这可能有助于解释为什么内嗅皮层是阿尔茨海默病病理学的原点，”说来自加州大学欧文分校的神经科学家迈克尔·亚萨。“如果衰老的大脑逐渐发生变化，将这个脆弱的区域挤压在刚性的边界上，它可能会造成一场完美的风暴，让损伤生根发芽。”
“了解这一过程为我们提供了一种全新的方式来思考阿尔茨海默病的机制和早期发现的可能性。”
更多的脑部扫描和更精确的测量将有助于进一步推进这项研究。该团队热衷于探索为什么某些大脑区域会随着年龄的增长而扩大，以及这与认知有何关系。
要点：这证明，对健康和衰老不仅重要的是脑容量，还有大脑的 3D 形状——由许多不同的区域组成，它们共同作用以保持我们的思维敏锐而活跃.
“我们才刚刚开始解开大脑几何形状如何塑造疾病，”说亚萨。“但这项研究表明，答案可能隐藏在众目睽睽之下——以大脑本身的形状。”
该研究已发表在自然通讯.
提供云服务支持