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一种额外的感觉可能会将肠道细菌与我们的大脑联系起来
根据新的研究，之间的通信肠道和大脑足够复杂，可以归类为一种新的、独特的感觉——一种能够影响我们的食欲甚至情绪的感觉。
这种双向链接以前与各种健康问题，尽管工作中的物理过程从未被明确识别.
基于我们对消化系统和神经系统的了解，美国杜克大学的一个团队追踪了从小鼠消化道到大脑的一系列生化作用。
“我们很好奇身体是否可以实时感知微生物模式，而不仅仅是作为免疫或炎症反应，而是作为实时指导行为的神经反应，”说神经科学家迭戈·博霍尔克斯。
在这项研究中，研究人员仔细研究了鞭毛蛋白蛋白，该蛋白质存在于肠道细菌和已知触发免疫系统反应。该团队想看到的是鞭毛蛋白是否也可以向大脑发送直接信息。
通过在禁食后给小鼠服用小剂量的鞭毛蛋白，研究人员确定了通过称为神经足的结肠细胞和迷走神经.这些小鼠吃得比平时少，鞭毛蛋白显然充当了一种信使。
进一步的实验表明，当小鼠的鞭毛蛋白敏感受体被关闭时，这些动物继续吃– 进一步证明这种信号按照研究人员的想法运作。
虽然之前已经确定大脑对肠道线索的反应调节我们的食欲，研究人员认为，肠道细菌触发通过一系列复杂的机制实时响应的交流这一事实使该过程成为一种新颖的感觉。
“这种感觉使宿主能够根据其常驻微生物的分子模式调整其行为，”写研究人员在他们发表的论文中。
“我们称生物群和大脑界面的这种感觉为神经生物感觉。”
需要进一步的研究来证实同样的传感和信号处理也发生在人类身上，但它很有可能正在考虑我们之间的相似性消化系统以及啮齿动物。
研究作者热衷于扩大他们的研究范围，以研究其他类型的细菌驱动的交流肠道和大脑这可能在后台工作，并分析这些信号如何随时间变化。
更进一步——就像所有研究我们的肠道和大脑如何联系的研究一样——这项研究可能被证明有助于理解和治疗饮食失调和肥胖.最终，我们也许能够以有益的方式控制这种独特的感觉。
“展望未来，我认为这项工作将特别有助于更广泛的科学界解释我们的行为如何受到微生物的影响。”说博霍尔克斯。
“一个明确的下一步是研究特定饮食如何改变肠道中的微生物景观。这可能是肥胖或精神疾病等疾病的关键部分。
该研究已发表在自然界.
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