微塑料与小鼠阿尔茨海默病症状恶化有关

如果您已经在遗传上倾向于阿尔茨海默氏症疾病，根据罗德岛大学研究人员对小鼠进行的一项新研究，食用微塑料可能会引发认知能力下降。

研究人员想看看微塑料如何相互作用遗传性阿尔茨海默氏症风险使大脑功能障碍更有可能发生——我们与生俱来的基因和我们生活的环境相结合。

使用两组小鼠，一组具有 APOE4 基因变异增加患阿尔茨海默氏症的风险，以及一种不影响风险的 APOE3 变体。在每组中，一些小鼠的饮用水中都添加了微塑料，而另一些则没有。

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“我们正在研究与阿尔茨海默氏症相关的可改变因素——饮食、运动、维生素，尤其是微塑料等环境毒素，”说神经科学家海梅·罗斯。

“如果你携带 APOE4，并且你碰巧摄入了大量微塑料，这会导致阿尔茨海默病吗？”

通过旨在测量认知的测试，研究人员发现，食用微塑料的 APOE4 小鼠确实开始表现出认知能力下降的迹象。

具有 APOE3 基因的小鼠和未具有 APOE4 基因的小鼠暴露于微塑料，表现正常，表明遗传风险和微塑料的结合正在推动动物的变化。

有趣的是，研究人员注意到受影响小鼠的性别差异。给予微塑料的雄性 APOE4 小鼠通过冷漠行为表现出认知能力下降的迹象，而给予微塑料的雌性 APOE4 小鼠似乎有记忆受损.

这实际上与我们在患有阿尔茨海默氏症的人类身上看到的情况相符：患有这种疾病的男性经常表现出冷漠的迹象，而女性往往会经历内存问题.这使得微塑料的联系值得进一步研究。

“当你将人类已知患阿尔茨海默病的最大风险因素的动物暴露于微塑料和纳米塑料中时，你瞧，它们的行为会以性别依赖性的方式发生变化，类似于我们在阿尔茨海默氏症患者身上看到的性别依赖性差异，”说罗斯。

研究人员还发现，APOE4 微塑料小鼠的一些炎症迹象与预期相匹配阿尔茨海默氏症的预期.小鼠本身并没有患上这种疾病，但确实表现出了一些与之相关的变化。

虽然单个 APOE4 基因确实会增加人类患阿尔茨海默氏症的风险相当可观，这仍然不能保证疾病的发展——许多具有这种遗传风险的人不会患上阿尔茨海默氏症。这表明还涉及其他因素，科学家们在了解这些因素是什么方面正在取得进展。

根据这些研究结果，接触塑料污染似乎可能是这些附加因素之一。我们知道微塑料可能会进入大脑，但目前尚不清楚这种接触到底有多大危害。

与阿尔茨海默氏症一样，锻炼起来很棘手哪些大脑改变可能是由于疾病而发生的，并且可能是首先驱动它的。虽然这项研究仅涉及小鼠，但在短时间内出现类似阿尔茨海默氏症的变化可能很重要。

“有趣的是，我们在老鼠身上看到的与我们在现实世界中看到的相似，”说罗斯。

“我们希望鼓励对微塑料和纳米塑料祸害的进一步研究。”

该研究已发表在环境研究传播.

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