科学家发现，大麻的使用与表观遗传变化有关

一项针对 1,000 多名成年人的研究表明，大麻的使用可能会在人体上留下持久的指纹——不是我们的 DNA 密码本身，而是该密码的表达方式。

美国研究人员发现，它可能会导致表观基因组，它的作用就像一组开关，可以激活或停用与我们身体功能有关的基因。

“我们观察到累积大麻使用与多个表观遗传标记之间的关联，”解释西北大学流行病学家 Lifang Hou当研究于 2023 年发表时。

大麻是一个美国常用物质，近一半的美国人至少尝试过一次，Hou 和团队在他们的已发表的论文.

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美国的一些州和其他国家已经使大麻使用合法化，但我们仍然不完全理解其对我们健康的影响.

为了调查这一点，研究人员分析了一项长期进行的健康研究的数据，该研究在二十年中跟踪了大约 1,000 名成年人。

研究开始时年龄在 18 至 30 岁之间的参与者接受了有关他们多年来大麻使用情况的调查，并在 15 岁和 20 岁时提供了血液样本。

使用这些相隔五年的血液样本，Hou 和她的团队研究了表观遗传变化具体说来DNA 甲基化水平，最近或长期使用大麻的人。

添加或删除甲基来自 DNA 是研究最多的表观遗传修饰之一。

在不改变基因组序列的情况下，DNA 甲基化会影响细胞“读取”和解释基因的难易程度，就像有人掩盖了你的指令集中的关键行一样。

环境和生活方式因素会触发这些甲基化变化，这些变化可以是传给后代和血液生物标志物可以提供有关近期和历史风险敞口的信息。

“我们之前确定了大麻使用与衰老过程之间的关联，这是通过 DNA 甲基化捕获的，”侯说.

“我们想进一步探索特定的表观遗传因素是否与大麻有关，以及这些因素是否与健康结果有关。”

关于参与者大麻使用情况的综合数据使研究人员能够估计一段时间内的累积使用量以及最近的使用量，并将其与血液中的 DNA 甲基化标志物进行比较进行分析。

他们在 15 年的血液样本中发现了许多 DNA 甲基化标志物，其中 22 个与近期使用有关，31 个与累积使用大麻有关。

在 20 年时间点采集的样本中，他们确定了 132 个与近期使用相关的标志物和 16 个与累积使用相关的标志物。

“有趣的是，我们始终发现了一个以前与烟草使用相关的标志物，”侯解释，“表明烟草和大麻使用之间存在潜在的共同表观遗传调控。

与大麻使用相关的多种表观遗传变化以前与以下事情有关细胞增殖,激素信号传导、感染、神经系统疾病等精神分裂症和双相情感障碍和物质使用障碍.

重要的是要注意，这项研究并不能证明大麻直接导致这些变化或导致健康问题。

“这项研究为大麻使用与表观遗传因素之间的关联提供了新的见解，”说来自西北大学的流行病学家 Drew Nannini。

“需要更多的研究来确定这些关联是否在不同人群中一致观察到。此外，检查大麻对与年龄相关的健康结果影响的研究可能会进一步了解大麻对健康的长期影响。

该研究已发表在分子精神病学.

本文的早期版本发表于 2023 年 7 月。

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