研究揭示了瘟疫在 3 次大流行病中幸存下来的进化技巧

随着时间的推移，导致瘟疫的细菌进化变得不那么致命，从而使其能够继续感染人们在一千多年的三次独立大流行中，新的研究周四表示。

第一个大流行病– 查士丁尼瘟疫 – 发生在中世纪初期的 500 年代，持续了大约 200 年。

黑死病始于 1300 年代中期，将成为人类历史上最致命的大流行病，在欧洲、西亚和非洲造成多达一半的人口死亡，疫情持续了几个世纪。

第三次腺鼠疫大流行于 1850 年代在中国爆发，并持续至今，非洲部分地区仍记录了一些病例。

“鼠疫细菌在人类历史上具有特殊的重要性，因此了解这些疫情是如何传播的很重要。”说法国巴斯德研究所（Pasteur Institute）的微生物学家、该研究的合著者哈维尔·皮萨罗-塞尔达（Javier Pizarro-Cerda）发表在期刊上科学周四。

研究人员检查了鼠疫耶尔森菌这引起鼠疫的细菌，可以追溯到每一次大流行。

根据这项研究，在这三种情况下，随着时间的推移，每种鼠疫细菌的基因都进化得毒性降低，致命性降低。

通过引起不太严重的感染，人们认为这种细菌延长了大流行的时间，因为它获得了更多在人与人之间传播的机会。

研究人员通过用最近的鼠疫样本感染大鼠来证实这一理论，结果表明当毒力降低时，疾病持续时间更长。

虽然抗生素现在可以有效地抵抗鼠疫，但这项研究可能会揭示其他大流行病可能会演变.

“这使我们能够全面了解病原体如何适应不同的情况，”Pizarro-Cerda说.

“我们终于更好地了解了瘟疫是什么——以及我们如何制定保护自己的措施，”他补充说。

©法新社

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