化石研究暗示史前海怪没有停留在海洋

沧龙在恐龙但最新研究显示，恐龙在河流中也无法免受他们的威胁。

来自瑞典、美国和荷兰的研究人员分析了来自北达科他州多个地点的沧龙牙齿中的同位素，证实这些古代海怪也可能生活在淡水环境中。

相关报道：史前空气首次从恐龙牙齿中重建，令人惊叹

根据在内陆洪泛平原发现的一颗牙齿特征，它属于一类可能长到约11米（36英尺）的沧龙类群。

这为恐怖的危险元素增添了新元素在水源聚会——口渴的恐龙不仅要保持警惕，还要警惕陆地威胁但也让那些像公交车一样巨大的掠食者从水中猛然跃出。

“体型大小使其能与最大的杀人鲸媲美，使其成为在河流环境中遇到的非凡捕食者，而此前这些巨型海洋爬行动物并未被广泛关联。”他说瑞典乌普萨拉大学脊椎动物古生物学家佩尔·阿尔伯格。

沧龙是生活在晚白垩纪的食肉水生爬行动物。虽然有些物种体型较小，但大多数是巨人，使它们能够主宰着古老的海洋数百万年。

这就是为什么当2022年古生物学家在内陆洪泛平原发现一颗沧龙牙齿时，才会感到奇怪，旁边还有一颗霸王龙牙齿和鳄鱼下颌骨。它的主人是住在那里，还是从淡水河流环境中，还是从海洋冲刷而来的？

为此，研究人员对牙齿牙釉质进行了同位素分析，并将其与鲨鱼牙齿和菊石等其他化石标本中的类似特征进行了比较。

元素可以有多种变体，称为同位素，这些变体根据原子中中子的数量来区分。研究样品中同位素的比例可以揭示真是一只动物吃了以及它曾经居住的地方.

在本例中，研究人员研究了氧、锶和碳同位素的比例。

例如，氧气对于区分盐水和淡水环境特别有用：即较轻的同位素¹⁶氧更容易从海洋蒸发并以雨的形式落下，这意味着淡水环境的氧含量更高¹⁶O，更重的¹⁸O同位素，和海水相比。

果然，沧龙牙齿中氧气和锶同位素的特征表明该动物在淡水环境中非常适应。

“当我们在北达科他州附近稍早发现的两颗沧龙牙齿时，发现了类似的淡水特征。”他说梅拉妮·杜林，乌普萨拉的脊椎动物古生物学家。

“这些分析显示，沧龙在灭绝前的最后一百万年生活在河流环境中。”

碳同位素比值支持了这个说法，增加了一个令人毛骨悚然的新细节：这条河怪并不排斥吃恐龙。

“牙齿中的碳同位素通常反映了动物所吃的食物，”他说期间。

“许多沧龙¹³C值是因为它们深入挖掘。与霸王龙而 Tooth 则有更高的¹³C值高于所有已知的沧龙、恐龙和鳄鱼，表明它没有潜入深处，有时可能以溺亡恐龙为食。”

研究人员认为，海龙从海水环境迁移到淡水环境可能是在过去大约一百万年里，与恐龙一起灭绝它们的事件前的晚期适应。

该研究发表在该期刊上BMC动物学.

宝宝起名 起名