加拿大 40 亿年前的 Stripey Rocks 可能是地球上最古老的

加拿大东北部的一条漩涡状条纹岩石带看起来包含了地球表面发现的一些最古老的矿物。

对 Nuvvuagittuq 绿岩带矿物的新测年分析表明，该地层的某些部分可能长达 41.6 亿年，几乎与地球的年龄为 45.4 亿年.结果表明，该带代表了了解我们的星球的婴儿期.

“15 年来，科学界一直在争论魁北克北部火山岩的年龄。”地球科学家乔纳森·奥尼尔 （Jonathan O'Neil） 说加拿大渥太华大学的。

“这一确认使 Nuvvuagittuq 带成为地球上唯一一个我们在 Hadean eon 期间发现形成的岩石的地方。”

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地球表面和地壳总是在运动。构造力来自下方和来自上方的风化影响意味着行星的表面不断变化。表面特征要存活数十亿年是异常.

古代矿物以某种方式在时间的蹂躏中幸存下来的地方具有非常的科学价值。他们可以告诉我们我们的星球是什么样的因为它正在形成，在生命设法蠕动着走出原始化学.

这具有深远的影响，远远超出了我们自己的小小的蓝色世界：因为地球是唯一一颗我们知道生命存在，我们的星球是如何形成、增长和进化的，可以帮助我们了解如何找到相似行星在更广阔的银河系中。

长期以来，Nuvvuagittuq 绿岩带一直被科学家视为这些地点之一哈迪安矿物，从地球四个地质劫中的第一个开始，跨越其形成时间到 40 多亿年前。然而，以前尝试测定被认为是古代矿物的尝试返回了令人困惑和不一致的结果，范围在4.3和2.7亿年。

在渥太华大学地球科学家 Christian Sole 的领导下，一组研究人员决定尝试一种不同的方法。以前的测试测量了玄武岩中放射性原子的比率及其衰变产物的同位素。

我们拥有的最可靠的同位素测年方法所依赖的锆石晶体.当它形成时，锆石会吸收微量的铀，但强烈排斥铅。随着时间的推移，铀在锆石内衰变成铅;因此，锆石晶体中的任何铅都必须来自铀的放射性衰变。因为我们精确地知道铀的衰变速率，所以这些比率可以用来精确测定锆石的年代。

玄武岩，如 Nuvvuagittuq 绿岩带，为锆石的形成提供了具有挑战性的条件，因此以前的许多测量都依赖于放射性的比例钐及其衰变产物，同位素钕.这不如铀铅测年可靠。

索尔和他的同事们采取了新的策略。他们专注于 metagabsro 的大块内含物，这是一种岩石，最初是一种名为辉长岩它在地壳内的热量和压力下发生了转变。这些变辉长岩侵入了较老的玄武岩，因此它们为周围的玄武岩基质提供了最小年龄。

该团队对他们的样本进行了铅-铀和钐-钕测年。两种形式的分析都得出了相同的结果，即使对于从不同地点采集的不同矿物成分的岩石也是如此：Nuvvuagittuq 绿岩带的最小年龄为 41.6 亿年。

这一结果为进一步研究地球的早期开辟了令人兴奋的途径。

“了解这些岩石可以追溯到我们星球的起源，”O'Neil 说.“这使我们能够更好地了解第一批大陆是如何形成的，并重建生命可能出现的环境。”

该研究已发表在科学.

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