“鱼口”过滤器能去除洗衣废弃物中99%的微塑料

鱼嘴的古老演化可能有助于解决现代塑料污染的根源。

受这些天然过滤系统的启发，德国科学家发明了一种去除水中99%塑料颗粒的方法。这基于某些鱼通过滤食方式捕食微小的猎物。

该研究团队已在德国申请专利，未来希望他们的发明能帮助遏制塑料污染的普遍形式那许多人并不知情.

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每当洗完一批衣服，数百万微塑料从我们的衣物纤维中被冲刷到当地的水道中。

据某些估计，最高可达90%的塑料“污泥”是洗衣机里的污泥。这些物质常被用作农业土壤或肥料，可能会暴露在吃掉收获的作物对这些污染物来说。

目前来看，确实如此具体指的微塑料尚不清楚当他们入侵我们的人类健康时，正在对人类健康造成影响骨头以及管风琴但有些毒理学家是关心通过他们在动物中的初步发现。

想办法在塑料污染物离开洗衣机前捕捉它们是一项具有挑战性的工作。市面上现有的过滤系统很容易堵塞。

波恩大学和弗劳恩霍夫环境、安全与能源技术研究所的研究人员从自然中汲取灵感。他们决定制造一种水过滤系统，模仿鲭鱼、沙丁鱼和凤尾鱼的口腔。

这些海洋生物张开嘴游弋水中，捕食微小的浮游生物。经过数百万年，它们进化出了口中梳状结构，捕捉微观猎物。

“在摄食过程中，水流经透水漏斗壁，经过过滤，然后无颗粒水通过鳃释放回环境中。”解释波恩大学的功能形态学家亚历山大·布兰克。

“不过，浮游生物太大了;它被自然的筛结构所束缚。得益于漏斗形状，鱼会滚动到咽喉处，收集到鱼吞下，吞下后排空并净化系统。”

基于这一解剖结构，研究人员设计了一个锥形过滤系统，表面覆盖着网状表面积。

与其他过滤系统直接击打网状网格不同，塑料颗粒会沿着新设备的边缘“滚动”。

这样在废水通过设备时，为过滤提供了更大的表面积。塑料颗粒会被捕捉在滤网外，冲入一个独立的隔间，每洗几十次就能清空，就像烘干机的绒毛滤网一样。

与市面上其他塑料过滤系统不同，这款系统堵塞减少了85%。

自20世纪50年代合成微纤维如聚酯和尼龙首次大规模生产以来，至少有560万吨合成微纤维从我们的服装中释放出来，根据最近的预测.

虽然现在许多人已经知道厨房里的塑料我们的衣服持续无阻碍地将污染物渗入环境中，且常常被忽视。

除非我们更换服装中的材料，否则高效的塑料过滤系统将成为未来减缓污染的关键。

幸运的是，大自然给了我们一个优势。

该研究发表于NPJ 新兴污染物.

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