为什么薄荷会让你的嘴巴变冷？一位科学家解释这种奇异的感觉

你刚刷完牙，感觉清新如薄荷，准备上床睡觉。你喝了一口水，但水冰冷刺骨，下一次呼吸感觉凉爽清新。

牙膏对你的嘴巴造成了什么影响？这会不会是让你在真正需要时感觉更酷的技巧？

欺骗大脑

薄荷是一种天然化合物，来自薄荷植物，是牙膏中产生冷感的成分。

薄荷醇激活TRPM8受体作用在口腔内的神经末梢，这些受体也是负责感知寒冷的受体。所以，薄荷本质上是欺骗你的大脑感知冷，就像辣椒欺骗你的大脑感知热一样。

相关报道：辣的食物可能非常疼痛，但它真的危险吗？

它通过结合TRPM8受体并改变其形状，使钙进入大脑，触发被解读为冷感的信号。

当你喝水或口中含薄荷醇的空气时，薄荷会扩散到全身，激活更多受体，增强其效果。

这些感受器现在已经打开并预备感知冷，所以任何稍微凉一点的液体或空气都会比实际感觉更冷。

为什么薄荷醇出现在这么多产品里？

公司利用薄荷醇的作用，为产品创造另一种味道和手感。

薄荷醇被添加到牙膏和口香糖中，以营造清凉的感觉，表明“清洁”，同时用止咳糖制造气道通畅感。薄荷醇不会引起物理性疼痛减充血——它只是增强了敏感度和气道的凉爽感，让空气感觉更多。

薄荷也可以通过同样的受体给皮肤降温。这就是为什么薄荷醇常被添加到用于缓解疼痛的外用面霜中。

薄荷的凉爽感也可以起到一种“”抗刺激剂薄荷体激活皮肤中的痛觉受体，引起刺激，然后使其脱敏，从而减轻潜在的疼痛。

研究表明，局部薄荷醇可以有效治疗疼痛肌肉酸痛,癌症治疗相关的神经性疼痛以及偏头痛.

薄荷醇作为运动补充剂

薄荷的降温效果甚至可能对锻炼和运动有益。一体研究我和同事们发现，薄荷漱口水能减轻跑者热感，让他们在33摄氏度的五公里计时赛中跑得更快。

有趣的是，薄荷漱口水比喝冰沙更有效，后者虽然物理上降低了体温，但并没有让跑步者兴奋感觉更凉快或者跑得更快。

因此，你感觉有多热可能比你有多热更重要——至少对跑步表现来说是这样。

澳大利亚体育学院对此进行了分类薄荷作为B类体育补充剂，意指“具有新兴和/或混合科学支持，值得在特定人群或情境中考虑”。

研究现在转向向能量凝胶添加薄荷醇。一体研究我和同事们测试了不同薄荷浓度的能量凝胶，以确定最大冷却效果的最佳剂量。这可能使薄荷在运动和运动中更容易获得。

运动中使用薄荷醇存在争议，因为它可能让人在炎热中运动时感觉更凉快，并能突破体温极限。理论上，这可能会增加过热的风险，劳累性热病——从肌肉痉挛到中暑，再到中暑这一危及生命的状况，这一连续体。

不过，到目前为止，这在已发表的研究中还没有出现。一个国际共识声明结论是，薄荷补充剂只要按照指南准备和使用是安全的，不会带来不公平的优势或违反体育精神。所以，薄荷脑目前在体育界并不是被禁用的物质。

未来，薄荷醇在产品中的使用可能会变得更加普遍。下次当你从食物、饮料或奶油中感受到意外的凉感时，成分表会告诉你是否是薄荷在作祟。

克里斯托弗·史蒂文斯体育与运动科学副教授，南十字星大学

本文转载自对话采用知识共享许可协议。请阅读原文.

宝宝起名 起名