巨齿鲨的猎物终于揭晓了，这并不是我们想象的那样

巨齿鲨，恐怖的新近，在从世界海洋中消失之前，它只统治了 2000 万年的巨大鲨鱼生态位。

而且，在那段时间里，它猎杀了任何挡在它面前的东西。它没有区分：如果它大到可以作为零食，巨齿鲨 （巨齿鲨 Odontus megalodon） partook 的

科学家们在研究了现代鲨鱼的牙齿，并将它们与巨齿鲨的牙齿化石进行比较后得出了这一结论，巨齿鲨的牙齿化石几乎是我们今天所剩无几的已灭绝鱼类。

这与巨齿鲨的主要猎物是鲸鱼的理论相矛盾。当然，巨齿鲨可以而且确实吃鲸鱼——但它的整体饮食更加机会主义。

“我们的研究倾向于将巨齿鲨描绘成一个生态多才多艺的多面手，”地球科学家 Jeremy McCormack 说德国法兰克福歌德大学 “巨齿鲨绝对足够灵活，可以以海洋哺乳动物和大型鱼类为食，从食物金字塔的顶部到较低的层次 - 这取决于供应情况。”

巨齿鲨是一种已灭绝的鲨鱼物种，生活在周围2300 万到周围360 万几年前，它在食物网的顶端占据了主要位置，之前被驱赶到灭绝.我们永远无法确定它是什么样子的;像所有鲨鱼一样，它的骨骼大部分是软骨，留下的只是很多牙齿和一些椎骨.

然而，我们从这些遗骸中了解到，巨齿鲨是巨大的，大小估计从 11 米左右到 40 米（36 到 131 英尺）不等（尽管后者是一个异常值，大多数估计徘徊在 13 到 20 米左右）。那是巨大的——巨大到科学家们认为巨齿鲨可能具有专门研究大型猎物.

确定已经去世很长时间的人的饮食的一种方法是查看他们牙齿中的同位素。元素的同位素是原子核中中子数偏离标准的原子，这些同位素的比例根据几个因素而变化，其中之一是饮食。

这是因为当我们吃东西时，食物中的一些金属会取代我们牙齿和骨骼中的一些钙——显然，你不会注意到，但足以留下痕迹。McCormack 和他的同事专门研究了锌的两种同位素——较轻的锌 64 和较重的锌 66 的比率。

当食物网底部的鱼吃东西时，它们储存的锌 66 比锌 64 少。吃这些鱼的鱼的锌 66 含量甚至更低。因此，当你到达链条最顶端的鱼时，你会看到锌 66 与锌 64 相比最少。这就是研究人员在巨齿鲨及其表亲（已灭绝的Odontus chubutensis.

研究人员并不真正知道 1800 万年前食物链的底部是什么，他们研究的巨齿鲨牙齿就是从那个时代开始的。因此，他们将巨齿鲨的牙齿与今天在海洋中游泳的鲨鱼的牙齿进行了比较，以弄清楚这些巨型捕食者吃什么。

“以贻贝、蜗牛和甲壳类动物为食的鲷鱼构成了我们研究的食物链的最低层，”McCormack 说.

“较小的鲨鱼物种，如安魂鲨和今天鲸类动物、海豚和鲸鱼的祖先，是下一个。沙虎鲨等较大的鲨鱼位于食物金字塔的更上方，而顶部是像尖尖蝈 Araloselachus cuspidatus和Otodus鲨鱼，其中包括巨齿鲨。

巨齿鲨的状态作为 SuperPredator在食物网的最顶端已经建立过。这项新研究表明，巨齿鲨与研究人员研究的最低水平动物之间的同位素差异并不是一个明确的界限，这表明鲨鱼不是一个挑食的人。

巨齿鲨的饮食也存在有趣的差异，具体取决于动物生活的地方。研究人员发现，在德国帕绍发现的巨齿鲨牙齿在食物网的较低层吃得更多。

这与机会主义狩猎方法由 White Sharks （Carcharias carcharodon），这是有道理的：McCormack 领导的先前工作表明，大白鲨的崛起可能是导致巨齿鲨灭绝.随着生态位的竞争，巨齿鲨变得更加脆弱。

“它为我们提供了关于海洋群落如何随地质时间变化的重要见解，”古生物学家 Kenshu Shimada 说美国德保罗大学（DePaul University）的裁决中指出，“但更重要的是，即使是'超级食肉动物'也不能免于灭绝。

该研究已发表在地球与行星科学快报.

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