近 200 年后，贝多芬头发的 DNA 揭示了一个惊喜

一个暴风雨的星期一1827 年 3 月，德国作曲家路德维希·范·贝多芬在长期患病后去世。

自从去年圣诞节以来，他一直卧床不起，一直受到黄疸的袭击，四肢和腹部肿胀，每一次呼吸都是挣扎。

当他的同事们开始整理个人物品时，他们发现了贝多芬在四分之一个世纪前写的一份文件——一份遗嘱，恳求他的兄弟们将他的病情细节公之于众。

今天，世界上有史以来最伟大的音乐家之一在 40 多岁时已经是功能性耳聋，这已经不是什么秘密了。

这是一个悲剧性的讽刺，贝多芬希望世界不仅从个人角度，而且从医学角度理解。

这位作曲家比他的医生活了近二十年，但在贝多芬去世近两个世纪后，一组研究人员开始以他做梦也想不到的方式完成他的遗嘱，通过对他经过鉴定的头发样本中的 DNA 进行基因分析。

“我们的主要目标是揭示贝多芬的健康问题，其中著名的包括进行性听力损失，从他 20 多岁中后期开始，最终导致他在 1818 年之前出现功能性耳聋，”德国马克斯普朗克进化人类学研究所的生物化学家约翰内斯·克劳斯 （Johannes Krause）解释在 2023 年结果公布时的一份新闻声明中。

这种听力损失的主要原因从来都不知道，甚至他的私人医生约翰·亚当·施密特 （Johann Adam Schmidt） 博士也不知道。

他 20 多岁时开始的耳鸣慢慢让位于对高噪音的耐受性降低，最终在高音调中失去听力，有效地结束了他作为表演艺术家的职业生涯。

对于音乐家来说，没有什么比这更具有讽刺意味的了。在写给兄弟们的一封信中，贝多芬承认他“受到了无可救药的折磨”，以至于考虑自杀。

作曲家在成年后必须面对的不仅仅是听力损失。据说至少从 22 岁开始，他就遭受了严重的腹痛和慢性腹泻。

在他去世前六年，肝病的第一个迹象出现了，这种疾病被认为至少在一定程度上是导致他去世的原因，年龄相对较小，年仅 56 岁。

2007年对一绺据信是贝多芬头发的法医调查表明，铅中毒可能加速了他的死亡，如果不是夺走他生命的症状的最终原因。

考虑到当时从铅容器中饮酒的文化和涉及使用铅的医疗手段，这并不令人惊讶。

然而，这项于 2023 年 3 月发表的最新研究揭穿了这一理论，揭示了这些头发从一开始就不是来自贝多芬，而是一位不知名的女性。

更重要的是，几把被证实更有可能来自作曲家头部的锁表明他的死亡可能是乙型肝炎感染的结果，而他的饮酒和许多肝病风险因素加剧了这种情况。

至于他的其他条件呢？

“我们无法找到贝多芬耳聋或胃肠道问题的明确原因，”说克罗斯。

在某些方面，关于这位著名古典作曲家的生平和死亡，我们还有更多的问题。

他在哪里感染了肝炎？几个世纪以来，一绺女人的头发是如何成为贝多芬自己的？他的肠痛和听力损失的背后究竟是什么？

鉴于该团队受到贝多芬希望世界了解他的听力损失的愿望的启发，这是一个不幸的结果。尽管在他的基因中还埋藏着一个惊喜。

将头发样本中的 Y 染色体与贝多芬父系后代的现代亲属的 Y 染色体进行比较的进一步研究表明存在不匹配。

这表明在作曲家出生之前的几代人中存在婚外性行为。

“这一发现表明，在亨德里克·范·贝多芬 （Hendrik van Beethoven） 于 1572 年在比利时坎彭豪特受孕与七代人后于 1770 年在德国波恩受孕之间的父系中，存在一对父系中的父系外亲子关系事件，”说特里斯坦·贝格 （Tristan Begg） 是英国剑桥大学的生物人类学家。

考虑到他把这个命运般的要求写在纸上，这一切都可能比一个年轻的贝多芬讨价还价要多一点。

他做梦也想不到，在 1827 年那个阴沉的暴风雨星期一晚上，当他的朋友和同事从他身上剪掉头发时，这些秘密被保存下来。

这项研究发表在当前生物学.

本文的早期版本发表于 2023 年 3 月。

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