我们银河系的邻居可能正在被它更大的兄弟姐妹撕裂

名古屋大学的一组研究人员发现了证据表明，小麦哲伦星云可能被其较大伴星的引力撕裂。

麦哲伦星云是从南半球可见的两个不规则的矮星系，它们围绕着我们自己的银河系运行。

以探险家费迪南德·麦哲伦 （Ferdinand Magellan） 的名字命名，他在 16 世纪的航行中记录了它们，它们由大麦哲伦云 （LMC） 和小麦哲伦云 （SMC） 组成。

这些卫星星系分别位于大约 160,000 和 200,000 光年之外，富含气体和年轻恒星。

麦哲伦星云由一种称为麦哲伦星桥的气体流连接，并正在被我们银河系的潮汐力慢慢撕裂，这些物质形成了拖曳的麦哲伦流，延伸到我们南方的大部分天空中。

在中野里也（Satoya Nakano）和立原健吾（Kengo Tachihara）的领导下，该团队发现了SMC内大质量恒星运动的意想不到的模式，揭示了可能显著改变我们对星系相互作用和演化的理解的动力学。

研究结果发表在天体物理学杂志补充剂系列，最初似乎非常令人惊讶，以至于该团队质疑他们的分析方法，但进一步的调查证实了他们结果的有效性。

该团队能够跟踪和研究 SM 中大约 7,000 颗大质量恒星。这些恒星（每颗恒星的质量都是我们太阳质量的八倍以上，是富氢区域的标记）在银河系中以相反的方向移动。

一些接近附近的 LMC，而另一些则从中撤退，这表明 SMC 正在被其更大的伴星引力拉开。这一发现提供了令人信服的证据，证明正在进行的星系破坏可能最终导致 SMC 的毁灭。

该研究的另一个重要发现是 SMC 的大质量恒星之间出乎意料地缺乏旋转运动，这与像我们的银河系这样的星系形成鲜明对比，恒星和气体一起旋转。

通常，年轻的大质量恒星在解耦之前会与它们的诞生气体云一起移动，但 SMC 的恒星没有表现出旋转模式，这表明气体本身并没有旋转！

Nakano 指出，这可能需要修改对 SMC 质量及其与 LMC 和银河系相互作用的计算，这可能会改变我们对这些星系之间复杂的三体引力关系的理解。

这项研究为了解星系如何相互作用和演化提供了有价值的见解，尤其是在宇宙的早期时期。SMC 与原始星系相似，是理解星系形成的关键。

在 SMC 和 LMC 中观察恒星运动有助于研究人员将恒星形成与星系动力学联系起来，从而有可能重塑我们对宇宙的理解。

本文最初由今日宇宙.阅读原创文章.

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