研究表明，肌肉痉挛有一个我们从未意识到的令人惊讶的原因

对于所有运动项目的运动员来说，很少有经历比因突然肌肉痉挛而被迫离开比赛更痛苦的了。这些痛苦的、不受控制的痉挛——正式名称为运动相关性肌肉痉挛——几十年来一直让运动员、教练和研究人员感到沮丧。

科学家们传统上将运动引起的抽筋归因于脱水或电解质失衡.然而，这个理论留下了未解答的问题.

例如，许多水分充足的运动员会出现抽筋，而其他在炎热潮湿条件下比赛的运动员则不受影响。

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一个不断增长的研究机构正在挑战这种解释，而是指向游戏表面作为一个关键因素。

在我作为体育科学家的工作，我研究不同的变量如何影响运动表现。我的团队的工作发现具体品质播放表面会导致早期神经肌肉疲劳和意外的肌肉痉挛。

肌肉痉挛和比赛场地

如肌肉疲劳，神经系统中引导肌肉收缩和放松的信号之间的正常平衡被破坏。感知拉伸的肌梭会提高它们的发射率。

同时，来自高尔基肌腱器官– 肌肉纤维和肌腱交叉处的神经系统的一部分 – 下降。

换句话说，肌肉正在收到关于是收缩还是放松的混合信号。结果是运动神经元过度激活，刺激肌肉纤维进行持续的、不自主的收缩——抽筋。

最近的研究表明，在表面上竞争不熟悉的机械性能– 例如刚度和弹性 – 可以加速神经肌肉疲劳.

表面会改变肌肉和关节的力学。如果您的神经肌肉系统不习惯这些需求，疲劳可能会过早出现并为痉挛创造条件。

在一项研究中，我和我的团队发现了肌肉活动差异 13%在不同刚度和弹性的场地上表演的跑步者中。我团队的另一项研究发现腘绳肌活动差异 50%在不同类型的草坪上进行相同训练的运动员中。

除了特定运动的性能指标之外，生物力学研究长期以来一直表明更改属性比赛场地改变肌肉僵硬、关节负荷和运动范围。这些变量直接影响疲劳。

肌肉跨越多个关节比如腿筋显得特别脆弱比赛场地的变化，因为它们在冲刺和切割中的核心作用。

防止运动时抽筋

如果比赛场地会影响疲劳，那么管理他们与球员互动的方式可以帮助防止抽筋。

研究人员提出开发区域数据库对网球等运动比赛场地的机械特性进行编目。有了这些数据，教练和体育组织可以定制训练环境来模仿竞争条件，减少陌生表面的冲击。

导致抽筋的不一定是表面的固有特性，而是它们与运动员习惯的相似或不同程度。

考虑一支在柔软的表面上训练但在更坚硬的表面上比赛的足球队。如果没有准备，他们肌肉使用方式的转变可能会导致比赛中过早疲劳和抽筋。

通过结合复制运动员肌肉状态的训练在比赛草坪上激活可以帮助球队更好地为比赛条件做好准备。

同样，习惯于新硬木的篮球队可能会受益于在模拟即将到来的客场的磨损或软垫球场上的训练课程。

关键是系统性的曝光。在复制竞争需求的表面上进行调节可以适应神经肌肉系统，降低疲劳风险并可能降低抽筋的风险。

采用整体方法治疗痉挛

水合作用和营养对于性能仍然至关重要。但是，考虑调节、鞋类牵引力和对不同比赛场地的适应可以帮助运动医学朝着更完整的运动相关肌肉痉挛解决方案迈进。

随着研究和技术的不断发展，抽筋可能不再需要成为令人沮丧的必然。相反，运动员和教练可以预测它们，调整训练以满足表面需求，并采取措施在它们破坏表现之前防止它们。

预防抽筋的未来可能在于实时监测。

组合的进步可穿戴生物传感器检测神经肌肉疲劳、表面检测设备和机器学习可以帮助预测个体化痉挛风险。然后，教练可能会调整训练计划，进行比赛中的换人，甚至在可能的情况下调整场地条件。

通过更好地让运动员为比赛场地的机械要求做好准备，球队可以保护运动员的健康，并确保在比赛进行时有表现最好的球员。

迈克尔·黑尔斯，健康促进与体育副教授，肯尼索州立大学

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