科学家证实抗衰老药物似乎可以延长动物的寿命

几个世纪以来，人类一直在寻找延长寿命的方法。炼金术士从未找到贤者之石，但科学家们一直表明，少吃可以延长寿命——至少在某些实验动物中是这样。但是我们能找到一种方法在享受食物的同时活得更久吗？

模拟节食生物学效应的化合物可能是答案，两种最受欢迎的模拟节食药物是雷帕霉素和二甲双胍。在新研究，我和我的同事发现，雷帕霉素几乎可以与少吃一样延长寿命，而二甲双胍则不会。

自研究以来，少吃或限制饮食一直是实现更长寿的黄金标准近一个世纪前其中，吃得较少的实验室老鼠比它们吃得好的实验室伙伴活得更久，这让科学家们感到惊讶。

但对许多人来说，坚持永久节食是困难的，而且远非令人愉快。此外，如果走极端，它甚至可能对健康有害。

这就是为什么我们想知道节食模拟物的药物是否可以带来相同的少吃好处，而不会产生不必要的副作用。

雷帕霉素最早发现于生活在复活节岛土壤中的细菌在 1970 年代，医学专业人员现在使用它来预防器官移植排斥反应，因为它是一种强大的免疫抑制剂。它的工作原理是阻断一个分子开关，该开关告诉细胞营养物质何时丰富。

与此同时，二甲双胍是在法国丁香花（也称为山羊芸香）中发现的一种化合物的合成后代，被广泛用于控制 2 型糖尿病的血糖糖尿病.这两种药物都与身体感知营养和能量的能力有关，因此像我们这样的生物学家希望他们能够复制通过少吃而激活的机制。

为了找出答案，我们汇总了许多研究的结果，看看是否有任何总体模式。我们仔细研究了数千篇科学论文，最终确定了对八种脊椎动物（从鱼类到猴子）的 167 项研究，这些研究提供了有关生存和研究如何完成的足够细节。

然后我们比较了三种长寿策略：少吃、服用雷帕霉素和服用二甲双胍。

我们发现，少吃仍然是所有动物延长寿命的最一致方法，但雷帕霉素紧随其后。

相比之下，二甲双胍没有显示出明显的益处。少吃对延长寿命的影响在两性中是相同的，饮食计划是小份吃还是间歇性禁食并不重要。

这使得雷帕霉素成为新的抗衰老疗法最令人兴奋的潜在客户之一。衰老可能不被认为是一种疾病，但它是许多疾病背后的风险因素癌症到痴呆。

如果我们放慢这一基本过程，随着世界人口老龄化，好处将是额外的优质生活和更低的医疗保健费用。

令人鼓舞的早期迹象，但我们还没有完全达到目标

但是，有一些重要的点需要考虑。首先，我们发现不同实验之间存在相当大的差异，一些研究甚至表明少吃或服用雷帕霉素会缩短寿命。

此外，大多数证据来自小鼠和大鼠，它们拥有我们的许多基因，但显然与我们并不完全一样。

最后，雷帕霉素可能具有抑制免疫力和生殖等副作用。研究人员现在正在研究较轻剂量的雷帕霉素，看看它们是否具有优势而没有副作用。

初步迹象令人鼓舞。

在进行中的人雷帕霉素试验，给予低剂量、间歇性雷帕霉素的志愿者对健康寿命指标产生了积极影响。为二甲双胍，人体试验仍在进行中，预计几年后将公布结果。

目前，没有人应该跑去找医生要求开雷帕霉素的处方以延长寿命。但这种从不起眼的土壤细菌中提取的药物向我们表明，干扰单一分子途径就足以模仿少吃的好处。

挑战在于利用这一发现来生产疗法，使我们更健康、更持久，而不会影响我们的生活质量——或我们对偶尔吃一片巧克力蛋糕的品味。

扎希达·苏尔塔诺娃， 生物科学学院 博士后研究员东英吉利大学

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