在欧洲博物馆藏品中发现的已知最早的鲸骨工具

早在 20,000 年前，h新的研究显示，生活在比斯开湾周围的乌曼人正在将各种鲸骨制作成工具。

对藏匿在欧洲各地博物馆藏品中的文物的仔细研究表明，马格达林文化不仅使用我们星球上最大的活体野兽的骨头，而且早在他们能够积极狩猎它们之前，他们就从一系列物种中这样做了。

这一发现不仅提供了对马格达拉人的重要见解，还揭示了有关法国和西班牙海岸附近的比斯开湾不断变化的生态的信息。

“我是一名考古学家，更习惯于陆地动物群。我习惯于在比利牛斯山脚下挖掘洞穴遗址，我研究的是马格达林时期，该时期产生了一种著名的洞穴艺术，主要表现有蹄类动物（马、野牛、鹿科动物等）。图卢兹大学-Jean Jaurès考古学家和资深作者让-马克·佩蒂隆 （Jean-Marc Pétillon） 告诉 ScienceAlert。

“对我来说，最令人兴奋的是阐明海洋和海洋动物对当时的人们来说可能也很重要。”

马格达拉文化占据了西欧沿海和内陆地区，大约在 19,000 到 14,000 年前，当时世界正走向末次冰期.他们留下了相对丰富的考古记录，但有局限性。

古老的沿海栖息地特别容易受到时间和海洋的蹂躏，而大部分的记录沿海资源的利用来自内陆，文物被运送到那里。

正是从这些内陆遗址中，考古学家挖掘了马格达莱尼亚文物：“150 多个由鲸骨制成的工具和弹头，可能来自大西洋，大部分散布在阿斯图里亚斯群岛到比利牛斯山脉北部中部。编写团队由巴塞罗那自治大学的 Krista McGrath 和维也纳大学的 Laura G. van der Sluis 领导。

捕食鲸鱼的狩猎和航海技术直到几千年后才出现，因此这些骨头可能是从搁浅在海边的鲸鱼那里投机取巧地收集的。然后，马格达拉尼亚人使用觅来的材料制作工具——主要是弹射点，Pétillon 解释说。

“那个时期用于制造尖头的主要原材料是鹿角（来自驯鹿或马鹿），因为它比陆地哺乳动物的骨头更不脆、更柔韧，”他说。

“一些尖端由鲸骨制成的事实表明，在某些情况下，这种材料比鹿角更受欢迎。这可能是因为它的尺寸很大：我们的一些鲸鱼骨尖超过 40 厘米（16 英寸）长，这很难用鹿角获得。

为了更多地了解鲸骨作为材料的时间和用途，研究人员转向了两种相对现代的技术：一种古蛋白质组学方法，用于分析古代样本中的胶原蛋白肽以识别物种;以及微碳测年法，这是放射性碳测年的一种变体，需要的材料较少。

通过在样本上仔细使用这些技术，研究人员将这些骨器的年代确定为 16,000 至 20,000 年前。至少有五种不同种类的大型鲸鱼为马格达莱尼亚技术贡献了它们的骨骼——该技术告诉我们最后一个冰河期该地区的生态状况。

“我们的研究表明，当时北大西洋东北部的比斯开湾的鲸鱼种类种类繁多。我们确定的大多数物种 （抹香鲸,蓝鲸,长须鲸）今天出现在北大西洋;从这个角度来看，他们的存在并不奇怪，“Pétillon 说。

“更让我惊讶的是——作为一名更习惯于陆地动物群的考古学家——尽管晚更新世和今天之间存在巨大的环境差异，但这些鲸鱼物种仍然保持不变。在同一时期，大陆动物群非常不同：被猎杀的有蹄类动物包括驯鹿、赛加羚羊、野牛等，它们今天都从西欧消失了。

有趣的是，对喂养动物时从环境中吸收的碳和氮同位素的分析表明，这些鲸鱼的饮食与今天同一物种的饮食略有不同。

无法确定这到底意味着什么——也许迁移模式不同，或者食物供应不同——但它确实显示了对不断变化的环境的一定程度的适应能力，无论这些环境是什么。

研究人员认为，鲸鱼在比斯开湾的存在会吸引马格达莱尼亚文化，从而提供资源机会太好了，不容错过.尽管鲸鱼搁浅可能并不经常发生，但它们会为沿海生活所提供的一系列好处做出贡献，在该地区的人类流动模式中发挥作用。

这是一个迷人的多层次结果，强调了重新访问以前收集的物品并了解我们可以通过新技术发现哪些新信息的价值。

Pétillon 说：“即使是一个多世纪前用现在已经过时的野外方法挖掘并长期存放在博物馆中的旧藏品，如果使用正确的分析工具，也可以带来新的科学信息。

该研究已发表在自然通讯.

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