天坑是如何发生的，我们能否预测它们？

一月初，一巨型天坑在费城北区西橡树巷的一个路口成立，源于一次水管破裂后。就在两周前，市政府重新开放了市中心一段关闭了两个月的舒伊尔基尔河步道由于天坑.

去年夏天，南费城的Point Breeze部分居民也在等了两个月他们所在地块上的一个天坑要修复。

劳拉·托兰是天普大学环境地质学名誉教授、水文地质学家。《美国对话》采访她，询问她天坑的成因、费城是否特别容易发生天坑，以及为何修复工作会耗时如此之久。

什么是天坑，它们是如何发生的？

天坑是指由于地下发生变化而在地下打开的洞。

造成天坑的变革有两类。其中一种类型与碳酸盐岩相关。这种岩石会形成洞穴，因为地下水稍微酸性时岩石会溶解。当跨越其中一个洞穴的桥梁坍塌时，就会出现天坑。

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第二种类型与地下埋设的供水或污水管道有关。管道旁的沉积物如果管道漏水，可能会被侵蚀或冲走。这会留下一个缝隙，如果地表塌陷足够大，就会形成天坑。

我们对西橡树巷和舒伊尔基尔河步道上的天坑了解多少？

西橡树巷经历最近发生了两次水管破裂.流动的水流碎片使得到达漏水处变得困难。

修复大漏水是一项复杂的工作。你得先堵漏水，清理杂物，拿零件修理，先修管道，然后修路。这个例子也说明维修团队需要观察管道的其他部分是否老化，并在有孔时及时修复，所以你不应该仓促完成工作。

该舒伊尔基尔河步道上的天坑去年年底，发生了两个月来解决，也是管道泄漏的结果。水务部门不得不参与修复，公园和娱乐部门也参与了。我得指出，市政府在管道维修上的预算有限。作为美国最古老的城市之一，费城有大量工作需要跟上。

话虽如此，我更愿意尝试修理管道泄漏，而不是碳酸盐岩陷。碳酸盐岩中的空洞通常无法确定其大小，常见的解决方案是用混凝土填充。有时候你的空腔比混凝土供应还大得多。

费城容易出现天坑吗？

费城地区有这两种类型的天坑。在城市内，没有碳酸盐岩，但在城外，比如普鲁士王地区，我们可以看到碳酸盐岩受天坑影响.

费城发生的天坑是管道漏水，周围土壤被冲刷掉的地方。由于我们地区拥有适合天坑的地质条件，且水网日益老化，天坑较为常见。

不过，有些地区的天坑比这里看到的还多。佛罗里达完全是底层为碳酸盐岩， 和天坑相当常见.

附近居民能知道天坑正在形成吗？

我们有一个该州碳酸盐岩地图但并非所有碳酸盐岩都会形成天坑。碳酸盐岩中天坑可能形成的时间和位置是不可预测的。

费城的天坑也往往难以预测，因为驱动因素发生在地下且看不见的地方。我们不知道管道什么时候会发生漏水。有时表面会下陷，然后才会打开更大的洞。有时我们会在天坑发生之前看到漏水。但并非所有漏水或地面下陷都会导致天坑，也不一定会有任何预警。

不过，报告漏水和下陷地面非常重要，以便在情况恶化前进行调查。通过致电他们向费城水务局报告漏水情况紧急热线电话：215-685-6300。

如果我们能替换城市中所有老旧的基础设施，天坑就会更少。然而，那样既昂贵又干扰，实际上并不现实。与此同时，市政府只需及时修复新的天坑。

劳拉·托兰环境地质学教授，天普大学

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