太空部队的秘密飞机在轨道飞行一年多后返回

X-37B 是由美国太空军运营的可重复使用的机器人太空飞机。它类似于一架微型航天飞机，长度不到 9 米，翼展为 4.5 米，是一种专为在近地轨道上执行长期任务而设计的无人驾驶飞行器。

该飞船在火箭顶部垂直发射，像传统飞机一样水平着陆，并作为新技术和实验的试验台，这些技术和实验可以返回地球进行分析。

它的开发是 NASA、波音和美国国防部之间的合作努力。它最初是由 NASA 在 1990 年代后期构思的，旨在探索可重复使用的太空飞机技术，但于 2004 年过渡到美国空军用于军事目的。

X-37B 任务概况仍处于机密状态，但太空军承认，它为国防部和美国宇航局进行了与先进制导系统、热保护材料、自主轨道作和各种有效载荷相关的实验。

自 2010 年首次发射以来，X-37B 已经成功完成了 7 次任务，每次飞行都延长了任务时间，并在技术开发方面展示了惊人的多功能性。

本周早些时候，X-37B 降落在加利福尼亚州的范登堡太空基地，展示了它如何快速发射并从不同位置回收系统。

第 7 次任务也标志着它首次由 SpaceX 猎鹰重型火箭发射到高度椭圆轨道。令人印象深刻的事实是，猎鹰有能力发射十枚，是的十，X-37B 飞机的攻击！

在这次任务中，只发射了一架，它进行了大量测试和实验，以展示其先进的机动能力（已经展示了其空气制动机动——利用大气阻力多次通过以最少的燃料消耗调整轨道），并通过空间域感知技术增强对空间领域的理解。

这意味着太空飞机可以检测和跟踪太空中的物体，使其可用于卫星和太空碎片监测以及识别对轨道上其他物体的潜在威胁。

对太空领域的认识和实现这种能力的技术增强了太空部队对太空环境的理解，这对于在日益拥挤的太空区域中行动至关重要。

在执行空气制动机动进入近地轨道后，该任务完成了其目标并安全返回地球。布莱恩·斯图尔特 （Blaine Stewart） 中校赞扬了 Mission 7 的成就，强调了它对推进 X-37B 计划的贡献。

本文最初由今日宇宙.阅读原创文章.

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