伏尼契手稿终于破译了？中世纪的性秘密可能隐藏在神秘的文字中

这伏尼契手稿长期以来一直让历史学家和公众感到困惑和着迷。

这份中世纪晚期的文件覆盖着恒星和行星、植物、十二生肖符号、裸体女人以及蓝色和绿色液体的插图。但文本本身——被认为是五个不同的抄写员– 已加密，但尚未被理解。

在品发表于医学社会史，我的合著者米歇尔·刘易斯（Michelle L. Lewis）和我提出，性是手稿中详述的主题之一，最大的图表代表了性和受孕。

中世纪晚期的性学和妇科

对伏尼契手稿的研究揭示了一些关于其起源的线索。碳测年法提供了 95% 的可能性 用于制作手稿的皮来自 1404 年至 1438 年间死亡的动物。

然而，它最早的可靠所有者是神圣罗马帝国皇帝鲁道夫二世的同伙，他生活在 1552 年至 1612 年之间，这留下了一个多世纪的所有权缺失。

某些插图（十二生肖符号、皇冠设计和称为燕尾梅隆）表明手稿是在南日耳曼或意大利北部文化区制作的。

其中一部分包含裸体女性拿着与生殖器相邻或朝向生殖器的物体的插图。这些不属于纯粹的草药或天文手稿。

为了理解这些图像，我们调查了中世纪晚期的妇科和性学文化——当时的医生经常将其称为“女性的秘密”。

首先，我们看了一下巴伐利亚医生约翰内斯·哈特利布（约 1410-68 年），他生活在伏尼契手稿制作的时间和地点附近。

哈特利布写了关于植物、女人、魔法、天文学和沐浴的文章。他还建议使用“秘密信件”（如密码、秘密字母表或类似信件）来掩盖可能导致避孕、堕胎或不育的医疗配方和程序。

尽管他的秘密字母表没有幸存下来，但分析他的作品有助于我们了解当时激发使用密码的态度。

例如，哈特利布对“女性的秘密”广为人知感到强烈的担忧。他担心他的著作会助长婚外性行为，如果发生这种情况，上帝会谴责他。

在他未加密的著作中，他要么拒绝，要么犹豫不决地写某些话题，例如产后阴道药膏、女性的性快感、女性的主张生对动物来说，受孕的“正确”姿势、改变的饮食建议以及有关有毒、致幻、避孕或堕胎植物的信息。

哈特利布用巴伐利亚白话（而不是学术拉丁语）为男性贵族写作，他说，这种知识应该仅限于性工作者、平民、儿童，在某些情况下还应该限制女性本身——她们的识字率越来越高。

作为一个重视异性婚姻和女性“谦虚”，谴责情欲、滥交和卖淫的男人，他所处的环境是完全传统的。

审查

如果这种态度在当时很普遍，那么对女性秘密的审查是否也很普遍？简短的回答是：是的。

在我们的研究过程中，我们破译了这一时期的一些密码（但没有一个来自伏尼契手稿）。最长的是来自中世纪晚期意大利北部的 21 行密码，它掩盖了包括堕胎在内的妇科用途的食谱。

我们还发现了许多作者自我审查的例子，或者读者删除或销毁妇科和/或性学文本中的信息。审查员通常只会模糊几个词，通常是食谱中的生殖器术语或植物名称——但有时他们会删除整个页面或章节。

一份巴伐利亚手稿包括隐形的配方和性胁迫女性的魔法咒语，之后删除了两页。审查员写道，这次删除是“并非没有原因的”。

玫瑰花结

通过这个视角分析伏尼契的插图，我们发现玫瑰花结——手稿中最大、最精致的插图——代表了中世纪晚期对性和受孕的理解。

我们的建议符合当时的父权文化，并解决了手稿中许多明显的矛盾。它还使我们能够识别插图的几个特征。

在中世纪晚期，人们认为子宫有七个腔室，阴道有两个开口（一个外部和一个内部）。

我们认为玫瑰花结的九个大圆圈代表这些，中间的圆圈代表外部开口，左上角的圆圈代表内部开口。八个外圈具有光滑的边缘，因为它们代表内部解剖结构，而中心圆圈具有异形边缘，因为它代表外部解剖结构。

阿布·巴克尔·拉齐（Abu Bakr Al-Rāzī），一位影响中世纪晚期欧洲医学的波斯医生，写道处女的阴道中有五条小静脉。我们看到这些从左上角的圆圈向中心延伸。

当时的医生还认为男性和女性成分是受孕所必需的，这两种成分都被称为“精子”。它们以黄色（男性）和蓝色（女性）显示。

人们认为女性从子宫中两个精子的运动中获得快感，这是通过线条和图案描绘的。

人们还认为子宫有两个角或尖刺，我们可以在右上角和右下角的圆圈中看到。

城堡和城墙可能代表了德语术语的文字游戏施洛斯，其含义包括“城堡”、“锁”、“女性生殖器”和“女性骨盆”。

左上角和右下角的两个太阳可能反映了亚里士多德的信念，即太阳在胚胎的早期发育过程中为胚胎提供自然热量。

虽然插图的许多特征还有待理解，但我们的建议值得仔细研究。我们希望未来对手稿的研究能够通过类似的视角来看待它。也许，有了足够的线索，我们也许会找到一种方法来最终解码这个难以捉摸的文本。

基根·布鲁尔，媒体、传播、创意艺术、语言及文学系研究员，麦考瑞大学

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