是什么让治疗癌症的研究变得如此困难？

癌症这个词涵盖了许多不同的疾病 - 它们不可能一直治愈所有疾病。

设计有效的癌症治疗并不是一件容易的事，例如 - 将人送上月球。治疗癌症的最大问题是癌细胞与健康细胞非常相似。很难设计出能够选择性地攻击癌症同时单独留下健康组织的治疗方法。化学疗法和放射疗法攻击迅速分裂的细胞，如癌细胞;不幸的是，一些健康的细胞类型，如消化道内的细胞（从入口到出口）也快速分裂，因此它们也受到影响。这种一般机制是化学疗法和放射疗法的各种副作用的基础。副作用通常会限制可以施用的药物或辐射剂量。

（有些癌症的生长非常缓慢。化疗和放疗可能不适用于这种情况。）

癌症给患者，医生和研究人员带来的其他困难......

- 癌细胞在遗传上不稳定。在某些类型的癌症中，对于对化学治疗药物具有抗性的细胞亚群是常见的。随着药物杀死易感细胞，抗性细胞最终成为人群中的主要细胞，并且疾病变得更难以治疗。这是一种非常不受欢迎的自然选择形式。

- 在一些癌细胞中发生的另一种有害的遗传变化是它们开始过量产生一种叫做P-糖蛋白的蛋白质。这种蛋白质位于包围细胞的膜中并排出多种药物分子，包括一些癌症化疗药物。P-糖蛋白是化疗失败的重要原因。

- 有些癌症在它们非常大之前不会产生任何体征或症状。这使得治疗更加困难。早期诊断正在取得进展，可能会有所帮助 - 见Drew Smith回答了CancerSEEK与其他液体活检相比如何？对于非常有前途的新技术的简要介绍。

- 放射疗法杀死充氧组织中的细胞，然而，肿瘤通常比健康组织更加紊乱，并且通常没有良好的血液供应。由此得出，肿瘤的中心有时氧含量低。这可能导致肿瘤核心溃疡，这给患者和医生带来了额外的问题 - 但更根本的问题是肿瘤中心的细胞因缺氧而部分免受放射治疗，细胞难以根除。

- 需要切除的一些肿瘤出现在难以或不可能切割而不会对患者造成严重伤害的地方。这是脑干肿瘤的情况。

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我不同意其他一个答案。虽然许多癌症的治疗方法正在逐步取得进展，但如果迅速采取行动，治疗是迄今为止治疗最常见的治疗方法。这些例子是儿童急性淋巴细胞白血病，肾母细胞瘤和睾丸癌。在过去的几十年里，已经开发出对这些疾病的有效治疗方法，并且已经接受这些治疗的大量人已经能够继续他们的生活而没有疾病复发的迹象。这些人的平均寿命很可能与普通人群的平均寿命相同。以同样的方式，恶性黑素瘤具有非常好的预后如果原发病灶在扩散到体内其他部位之前就被移除了。

（成功治疗的人是否仍然有少量癌细胞或者已经消除了恶性细胞的问题几乎是学术问题。一小部分癌细胞太小而不能重建这种疾病的问题不是一个功能性的问题，就像我们体内的普通感冒病毒对大多数人来说不是问题，除非它们足以引起症状。）

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这（下图）由英国癌症研究慈善机构撰写。任何人的时间都值几分钟：

不要相信炒作 - 10个持久的癌症神话被揭穿

关于主题（7）的讨论（'大制药正在抑制治愈' - 不是没有）特别好。我们可以补充说，很多人直接或间接参与癌症研究，以至于无法保密秘密。

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