40,000 年后，微生物正在从永久冻土融化中苏醒

古代生命已经从穿透阿拉斯加永久冻土层的军用隧道的内部复活。

从这些长期冻结的土壤中解冻的一些微生物已经被困住了 40,000 年。现在，他们已经被重新唤醒了。

“无论如何，这些都不是死样本，”说微生物学家和地球化学家特里斯坦·卡罗 （Tristan Caro） 是科罗拉多大学博尔德分校 （CU Boulder） 的博士生。

“它们仍然非常有能力容纳强大的生命，可以分解有机物并将其释放为二氧化碳。”

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卡罗和他的同事们不仅仅是为了刺激而不死生物。

随着我们对化石燃料的成瘾继续使世界变暖，北极永久冻土——北半球近四分之一陆地下方的冻土、冰和岩石——正在融化，释放储存在.

随着这些层的解冻，许多微观生物——就像团队样本中的那些一样——会复活，并且随着新发现的胃口，吃掉他们周围的任何腐烂物质。这将向大气中释放更多的甲烷和二氧化碳，进一步导致气候变化.

“这是气候应对中最大的未知数之一，”说塞巴斯蒂安·科普夫 （Sebastian Kopf），科罗拉多大学博尔德分校的地球微生物学家。“我们知道储存着大量碳的所有这些冻土的解冻将如何影响这些地区的生态和气候变化的速度？”

研究人员从美国陆军工程兵团的奇异中收集了冷冻样本永久冻土隧道研究设施，下降到地下 100 多米（350 英尺）。

回到实验室，他们在凉爽的 39°F 和 54°F（3.8°C 和 12.2°C）下孵育了微观生命，模拟了气候变化下阿拉斯加夏季的条件。

这些微生物起初生长缓慢，有些菌株每天每 100,000 个细胞中仅取代一个。相比之下，大多数实验室培养的细菌菌株往往会在几个小时内完全取代它们的菌落。

然而，在六个月大时，永久冻土微生物开始行动，仿佛终于被说服离开了霜冻床。

这表明，在永久冻土融化的高温之后，微生物开始排放大量温室气体之前可能会有一段时间。它还表明，更长、更温暖的北极夏季会增加人类和微生物之间危险排放反馈循环的风险。

“在阿拉斯加的夏天，你可能会有一个炎热的一天，但更重要的是夏季的延长，这些温暖的气温会一直延伸到秋季和春季，”说卡罗。

这些发现对于预测微生物和永久冻土的表现非常重要为北极变暖做出贡献，“特别是当解冻进入更深、更古老的永久冻土层时，”研究人员写。

该研究发表在地球物理研究杂志：生物地球科学。

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