中国从月球背面带回了一些意想不到的东西

来自远端的灰尘月亮产生了我们从未见过的意想不到的微观宝藏。

仔细检查中国国家航天局在嫦娥六号任务从一种含水陨石中露出的尘埃斑点，非常脆弱，很少在旅行中幸存下来穿过地球大气层。

这是第一个被确认的陨石碎片，一种被称为 Ivuna 型碳质球粒陨石——或CI球粒陨石– 在月球上被发现，这表明脆弱的含水小行星可以留下嵌入的微小痕迹月球风化层.

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CI 球粒陨石是陨石中水分和挥发性最丰富的陨石，其成分类似于太空岩石，例如龙宫和贝努.它们非常多孔且“潮湿”，高达 20% 的重量作为水合矿物质结合在水中。

正因为如此，它们也异常柔软易碎与其他太空岩石相比，这意味着它们特别容易在进入大气层和撞击时受到破坏。这意味着在地球上发现的陨石中只有不到百分之一是 CI 球粒陨石。他们是极为罕见.

预计它们也不会在月球上生存;虽然月球没有有氛围陨石可以燃烧和爆炸，物体与月球表面碰撞的速度如此之高，以至于物质预计会蒸发、熔化或被抛回太空。

在中国科学院地球化学家王金团和陈志明的带领下，一组研究人员筛选了 5,000 多个嫦娥六号物质碎片，希望找到撞击物质，即使它已被改变。

样本是从一个陨石坑中的陨石坑——广阔的阿波罗盆地南极-艾特肯盆地，覆盖了近四分之一的月球表面。这使其成为古代撞击碎片的主要地点。

研究人员重点关注橄榄石，一种常见于火山岩中的硅酸镁铁矿物，撞击熔体和陨石.他们分离出几个含橄榄石的碎片（或碎屑），并对其进行安装和抛光，以进行扫描电子显微镜、电子探针显微分析和二次离子质谱分析。

从这些含有橄榄石的候选物中，研究人员最终确定了七种化学上与 CI 球粒陨石中的橄榄石相同的橄榄石。

分析显示，这些碎屑有斑状结构– 嵌入玻璃状基质中的橄榄石晶体 – 与快速冷却和凝固的冲击熔体一致。

真正的惊喜来自化学和同位素分析。该团队专注于铁锰比、氧化镍、氧化铬、氧同位素比和硅同位素比，所有这些都对月球和陆地橄榄石具有已知的一致值。

在七个碎屑中发现的比率与月球或陆地起源的预期不符。相反，这些比率与 CI 球粒陨石内部的原点一致小行星撞击月球，融化，然后迅速冷却，保留其化学成分数十亿年.

这是第一个直接的物理证据表明 CI 球粒陨石在太阳系历史早期轰击了月球，也是第一个证明轰炸的弹片能够幸存下来讲述这个故事的证据。事实上，月球的环境可能比地球的环境更适合保存这种材料：该团队的分析表明，CI 球粒陨石可能占月球陨石收集的 30%。

科学家们长期以来一直认为 CI 球粒陨石可能在早期地球播种月球上有挥发物和水。来自月球背面的七粒微小尘埃表明他们可能是对的。

未来的月球采样任务将有助于进一步探索这种可能性。

“鉴于地球陨石收藏中 CI 球粒陨石的稀有性，我们识别月球和其他潜在返回样本中外源材料的综合方法为重新评估太阳系内部的球粒陨石比例提供了宝贵的工具，”研究人员得出结论.

研究结果已发表在美国国家科学院院刊.

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