研究发现，新型牙线可以取代疫苗针头

对针头的恐惧是避免接种疫苗的常见原因，甚至在众多成年人中.现在研究人员想出了一个相当聪明的替代方案：牙线。

在德克萨斯理工大学的一个团队的领导下，研究人员首先确定了口腔中一个经常被忽视的表面作为疫苗的切入点：交界上皮（JE），它位于牙龈与牙齿相交的地方。

JE 在设计上是泄漏的，因为它允许免疫细胞四处走动并保护口腔免受细菌攻击。研究人员想知道这是否也能使口腔的这一部分成为疫苗的合适目标。

“我们假设日本脑炎的这种泄漏可以加速疫苗抗原的进入，而这种微环境中丰富的免疫细胞可以引发适应性免疫反应，”研究人员写在他们最近发表的论文中。

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由于组织在牙龈线内的隔离，向日本脑炎输送药物变得复杂，这就是为什么它没有真正被视为潜在位置的原因用于引进疫苗.

这就是牙线的用武之地，它非常适合进入狭小的空间。

研究人员通过在牙线上涂上不同的疫苗种类并在几周内在小鼠身上测试它们。

有许多令人鼓舞的指标：强劲免疫反应在小鼠的口腔和全身中观察到，牙线疫苗可有效保护小鼠免受后期流感感染。

使用染料而不是疫苗对人类志愿者进行了进一步的测试，因为临床试验还有一段路要走。通过牙线到达日本脑炎目标的染料量足以表明这确实也适用于我们。

“这些发现将基于牙线的疫苗接种确立为一种简单、无针的策略，与现有的粘膜免疫方法相比，可以增强疫苗输送和免疫激活。”写研究人员。

这并不是科学家们第一次将目光投向牙线所做的彻底清洁工作之外。今年早些时候研究表明这种牙线还可以用于测量体内的压力水平，有可能为医生提供另一种有用的诊断工具。

除了对针头恐惧症的人来说可能不那么可怕之外，基于牙线的疫苗将更容易运输和储存。不需要医生和护士来管理它们，它们甚至可以在邮递中交付——这在大流行的情况下是一个真正的优势例如 COVID-19.

研究人员此前曾尝试过口服疫苗在舌下和脸颊，但没有足够的疫苗渗透组织进入循环。虽然这种新方法还有很多工作要做，但潜力是显而易见的。

“由于与注射疫苗相关的缺点，例如疼痛和针头恐惧症、不安全的注射做法可能传播血源性病原体以及粘膜免疫的激活有限，因此需要替代疫苗输送方法，”写研究人员。

该研究已发表在自然生物医学工程.

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