美国芝加哥大学博士俞志元:学术论文写作入门指南

2019-04-08

写作在大学生活中具有根本性的意义。在研究型大学中,学术是大学生活的一种训练方式,而写作则是学术的主要呈现方式,写作能力是学生培养的重要环节,应贯穿于本科教育的全过程。

学术写作,不是工具性写作,不是创意写作,也不是文学性写作。它本质上是思维能力的训练,注重缜密性、理性化、说服力和独立学习的能力。

复旦大学通识教育中心于2019年推出学术写作指导计划,在这个学期组织了学术写作系列讲座,由来自不同专业的擅长学术写作的教师,指导学生在写作中如何形成问题意识,如何组织布局,如何分解问题以及如何考虑读者。

2019年3月19日,复旦大学社会发展与公共政策学院社会学系教师俞志元的讲座以“学术论文写作入门指南”为题。

俞志元,芝加哥大学社会学系的博士毕业,她的研究领域是公益慈善事业,社会组织,以及组织社会学等,对学术论文的写作,她在芝加哥大学进行过深入的体验和相关的研究。以下系其讲座现场整理稿节选。

学术写作是什么?

学术写作的核心就是知识建构的共同体,它是你和你的同行之间的学术对话。论文是你和你的读者之间的桥梁,你们会就某个问题的看法和观点展开讨论。论文可以把你的观点讲清楚,让读者深入了解,这就是学术论文的核心。

学术论文和其它体裁的不同之处在于,它有详细的参考文献。作为学术共同体的一个成员,你来表达观点,推动对学术问题的看法,推动知识的积累,所以你的参考文献对你的读者是非常重要的资源,任何一个你的同行如果想更多地了解这个领域的知识,通过你的参考文献就能够了解这个行业,了解这个知识领域。而且,作为你的参考资源,参考文献是一个证明,你读过这些人的作品了,所以你也是一个学术共同体的重要的参与者,也证明了你是站在前人的基础上做的研究。

参考文献有很多不同类型,最重要的三种是APA (American Psychological Association)、MLA (Modern Language Association)和Chicago style (The Chicago Mannual of Style)。不同的期刊论文对格式会有不同的要求,但是核心无外乎是:如果是期刊,包括作者、论文题目,在哪个期刊发表,第几期;如果是著作,则包括作者、书名、哪一年发表、出版社信息等。

和参考文献非常相关的就是引用。所谓引用,就是在你的论文中引用其他学者的观点,然后你用一个加注,并在参考文献中把相关论文的详细信息列出来。为什么引用也是非常重要的?因为你的引用也证明了你已经读过这些前人做的研究,而且你的研究是因为你是站在前人的基础上。

所谓的抄袭,就是不正当的引用。吸取了别人的观点,但是没有引用,那就变成抄袭了。所以我们一定要学会正确的引用方式。

从一般的论文结构来看,不外乎是这样几个要素,形式上需要有:标题、摘要、背景,然后是文献综述;有一部分叫做理论分析框架,这个部分有的时候和文献综述是放在一起的;你的数据和方法,对于我们实证研究的学科比较重要,如对社会科学类的,对文学类的略有不同;然后是结论和讨论,最后是参考文献。

学术论文的一个重要的本质就是它是为了表达观点。如何表述观点、如何进行有逻辑有说服力的论证,是学术论文的核心。关于这个议题,给大家推荐这本芝加哥大学英文系的三位教授写的书——《研究是一门艺术》(The Craft of Research)。书名里的“craft”指的是一种技能,这种技能是通过训练可以习得、可以提高的。这本书提出了论证过程包括的五个要素,分别是观点、理由、证据、承认与回应,以及论据。

我们来看一下这五个观点之间是什么样的关系?

观点是一个学术论文的核心。每篇论文都有一个核心的研究问题,即为什么要写这篇文章。作者试图回答这个研究问题,其观点就是对研究问题的一个答案。理由是解释观点的。证据是支持观点的。证据一般可以是数据(numbers)数字(deta)等定性的东西,比方观察、或者访谈、或者案例。还有一种证据,是间接引用别人的观点,或者别人的研究。证据有很多种,不同学科的证据类型不一样。

观点、理由和证据,这三个是最基本的要素。比较复杂一点的是承认与回应和论据。

什么叫承认与回应呢?大家还记得我们学术论文的核心,在于你和读者之间的一种对话交流。读者在阅读文章的时候,可能会有一些问题与质疑。比方说,他觉得你的观点还不是那么正确,或者说觉得你这理由不够相关,或者说你的证据还不够充分。而所谓的承认与回应,即是你作为作者事先预料到了读者可能的质疑,并且在论文中进行了回应。针对对你观点的质疑,针对对你理由的质疑,针对对你证据的质疑,你作出一些回应。当你做出很有说服力的回应的时候,其实也大大地加强了论文的可信度。这就叫做承认与回应。

论据指的是观点和理由之间的关联性。当观点和理由之间不够相关联时,需要提供一个论据来加强观点和理由之间的关联性,那么这样,你的论证过程就更加充分,更加有逻辑性。

如何来撰写我们的研究性论文?

我们来看看到底如何选题,如何把你自己的一个大的、比较抽象的研究兴趣转化为一个具体的、可研究的问题。我们可以把它想象为五个步骤:首先是把比较宽泛的研究兴趣细化为一个研究主题;第二步是把研究主题转化为具体的研究问题;第三步是突出这个问题的的价值意义,这个问题的重要性不仅包括它的社会价值、社会性,还有它的理论意义;第四步是从研究问题上升到具有理论价值的难题,往往是经验性的,把具体的问题和理论难题挂上钩,建立一种关系,回答这个理论难题能够帮助回答另一个非常重要的理论难题,那就证明了研究的意义和价值;第五步,确定问题以后去找证据的来源,不同学科的来源可能很不一样。这五个步骤可以帮助你把一个研究兴趣转化为一个研究问题。

当确定了一个主题以后,就要具体地设计你的研究问题。通常我们的问题不外乎两大类,一大类是描述性的,who、what、when 、where等描述性的问题,第二大类叫做解释性的问题,就是how和why。这两类问题其实也是相关的,如果你不了解事实发生了什么,你是很难提出how和why的。

有了研究问题以后,你要思考了。你先选择三个选题,然后来挑一挑哪一个问题最重要,最具有社会价值,最具有理论价值。尝试回答为什么这个问题值得关注,为什么读者要来阅读这篇论文,为什么这个题目吸引读者。为什么要研究这个问题?有什么价值和意义?能不能帮助我们回答一个更难的理论难题?这些都是我们在选题时要思考的。

然后,你还需要进一步思考,目前的研究问题如何可以与一个在学术界公认的更难的理论难题搭上关系。一旦搭上了关系,就会更进一步地激发读者阅读的兴趣。当然,这一点对初学者来说是有难度的,因为我们可能根本不知道学术界在关注什么问题,但是对于研究生或者说未来准备读研究生的人来说,这是需要你重点关注的,它离不开你长期的学术积累、文献阅读、对这个学科的了解和你自己的判断。

那么,如何寻找到一个研究难题?这是对高年级本科生和研究生特别要强调的。这个研究难题,一方面可以通过文献阅读,寻找理论界在讨论什么难题,也可以通过和导师、和有经验的学者交流来获取灵感,还有就是在自己以往的研究中发现一些不足或者缺陷,以此作为帮助自己找到一个理论难题的契机。

学术写作有三类资料,一类资料叫做原始资料,在社科类中有自己做的调查问卷,定量的和定性的实验,访谈和参与式观察案例等,文科类的有原典、历史档案等;一类叫做二级资料,就是别人基于原始资料写的论文或书;还有一类是三级资料,指的是一些综述性的文章,如文献综述等以二级资料为主要资料写作的文章,综述性的文章对于通盘了解某个学科很有帮助。

如果安排具体的写作过程?

当我们起草写作的时候,如何安排具体的写作过程?要注意些什么?

在写作的过程中,有一个最重要的原则就是要像读者一样思考。

学术论文的本质是作者和读者之间就某一个学术议题的交流。

你看别人的文章的时候,你先想看什么?就是他在这个问题上的观点。

阅读的逻辑和写作的逻辑不一样,所以写作的时候要不断修改,观点最开始是放在最后的,通过不断修改把观点放在最前面。

通篇文章要在第一部分就亮出观点,每一段落也是这样,最好在每一段的段首把这段大概写什么主题列好,或者在段尾总结一下,方便读者阅读。

标题如何写?研究性论文最容易写的是数据和分析,比较难写的是这个问题的研究意义。标题一般是最后写,因为标题是跟整篇文章的观点结合在一起的。观点和议题是结合在一起的,所以标题一般是一些核心的关键词。关键词是读者最先看到的,但是对于作者来说是最后写的。一般来说,标题要帮助读者了解文章大概是关于什么主题。

摘要也是。读者最先读的其实是标题和摘要,如果没有时间读者就先看看摘要来判断文章是不是重要。摘要对于编辑来说也很重要,编辑收到这么多学术论文投稿,先看看摘要是不是吸引人。摘要里面写什么?首先,要陈述研究的问题和难题是什么;然后,关键的主题是什么;以及,对研究难题的主要的观点论点是什么。摘要里还可以预告一下这篇文章会用哪些研究方法,以及整个的论文的结构。

方法部分其实相对比较好写,它主要是描述你做了什么,做了些什么研究,采集了些什么样的数据,用了什么样的方法等。

研究的结果就是你的研究发现了什么。要把你的研究结果清楚地表示出来,同时还要有证据,证据就是你的数据的展示,这非常重要。还有就是你要在你的结论部分把你的观点,你对你的研究问题的回答讲清楚,这就是你的分析。

结论部分主要的重点就是把你的观点或论点重复一下。观点在分析部分的结尾已经有了,那么在结论部分要重新整理一下,把它讲得更加完整。你还需要重申研究的意义是什么,你还可以呼吁更多的研究,因为你的研究可能有些什么样的局限,希望有更多的研究,有更新的方法,更多的视角来参与对这个问题的研究。

学术规范、避免抄袭与正当引用

在写作的过程中特别重要的就是学术规范,学术规范也就是避免抄袭。学术规范在技术手段上有查重系统等。但是最重要的是你要知道什么叫抄袭。我们的学术写作是鼓励你引用别人的资料,你可以查阅大量的资料,但是你要学会正当的引用。抄袭就是你使用别人的资料观点,但是没有明确的注明出处。

具体来看,比方说你用了别人的观点、具体文字、数据等,却没有引用,表现得让读者看上去好像文章里都是自己的观点、自己的数据、自己的想法,这种情况就叫做抄袭。

如何避免抄袭?就是要学会正当的引用。所谓正当的引入,我们叫做转述,或者说改写。你用自己的话把别人的观点再说一遍,然后注明这是引自谁的作品,表明它的出处,同时,在参考文献中也有这个出处,这就是正当的引用。

作者:俞志元(复旦大学社会发展与公共政策学院社会学系)来源:澎湃新闻网,版权归原作者所有。

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