我们终于知道这根神秘的冰河时代“魔杖”是用来做什么的

就像童话故事中女巫弯曲的手指一样，几年前在德国西南部冰河时代的挖掘现场发现的一件支离破碎的象牙文物几乎要被指着巫术意图。

在过去的一个世纪里，整个非洲大陆都发现了类似的物品，所有这些都引发了对这些物体用途的猜测。被削成尖头，穿孔，思想已经变成了魔杖和权杖。或者也许是长笛，或者是神秘力量的象征。仪式和魔法的乐器。

德国图宾根大学的考古学家尼古拉斯·科纳德（Nicholas Conard）和比利时列日大学的考古学家维尔·罗茨（Veerle Rots）的思想要脚踏实地得多，他们认为接力棒的发现是他们用来编织咒语以外的东西。

现在，两位研究人员提出了一个概念验证演示，支持他们的假设。

2015 年，Conard、Rots 和一组研究人员在 Ach Valley 的 Hohle Fels Cave 发现了 13 件加工过的猛犸象牙——这是一个拥有 40,000 年历史的占领遗址，已经以发现被认为是最古老的人物形象表现.

象牙碎片完美地组合在一起，形成一个长 20.4 厘米（约 8 英寸）的物体，四个孔的宽度刚好足以让铅笔穿过。这根象牙指挥棒没有明显的用途，至少乍一看没有。

然而，由于其保存完好的凹槽状态，再加上从周围土壤中筛选出来的植物纤维，Conard 和 Rots 确信它是制造石器时代最珍贵资源之一——绳索的工具。

“这个工具回答了旧石器时代绳索是如何制造的问题，这个问题几十年来一直困扰着科学家，”罗茨2016年说.

虽然石头、鹿角和象牙的物品可以持续数千年，但植物纤维等不太耐用的材料会随着时间的流逝而消失。

然而，绳索、绳子和线在旧石器时代是重要的产品，用于捆绑和固定从包装到武器到食物到衣服的所有东西。难以想象的是，某种轻松制造这种材料的技术将不存在。

为了进一步证明这件文物，以及在Geißenklösterle洞穴下游发现的第二根保存较差的“穿孔指挥棒”（德语为Lochstab），旨在制作绳索，Conard和Rots复制了他们自己的Lochstab并对其进行了测试。

很明显，从一开始就没有指挥棒是不实用的，也不是制造更细的绳索和线的必要条件。然而，使用这些孔作为导向，可以快速有效地扭曲由两到四股组成的较粗的绳索。

研究人员测试了各种材料，包括鹿、大麻、亚麻和荨麻的肌腱，发现香蒲、菩提树和柳树纤维产生了最好的结果。

研究人员在短短10分钟内就编织出5米长的优质香蒲绳，手持Lochstab复制品并喂食。

与任何复制一样，该实验不能毫无疑问地证明这些人工制品具有相同的目的，或者以相同的方式使用。只因为一件远古神器可以富有想象力地用于时尚毕竟，这并不意味着它是。

类似的物体也可能有微妙不同的用途，也许是为了在固定弹丸点时固定轴，或者拉直木头的长度。

再加上对Hohle Fels Lochstab的凹槽和植物纤维的微观分析，几千年前如何生产高质量绳索的谜题可能会有其解决方案。

这项研究发表在科学进展.

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