更好的睡眠可以帮助您的大脑排出与痴呆症相关的毒素

大脑有自己的废物处理系统——称为淋巴系统– 这被认为在我们睡觉时更加活跃。

但睡眠中断可能会阻碍这种废物处理系统，并减缓大脑中废物或毒素的清除。和研究人员正在提出由于睡眠不足而导致的这些毒素的积累可能会增加某人患痴呆症的风险。

关于这种淋巴系统如何在人类中发挥作用仍然存在一些争论，迄今为止大多数研究都是在小鼠身上进行的。

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但它增加了一种可能性，即更好的睡眠可能会促进人脑中这些毒素的清除，从而降低患痴呆症的风险。

以下是迄今为止我们对这一新兴研究领域的了解。

为什么废物很重要

体内的所有细胞都会产生废物。在大脑之外，淋巴系统通过淋巴管网络将这些废物从细胞之间的空间输送到血液中。

但大脑没有淋巴管。直到大约 12 年前，大脑如何清除废物还是个谜。就在那时，科学家们发现了”淋巴系统“并描述了它如何”排出“大脑毒素。

让我们从脑脊液，围绕大脑和脊髓的液体。这种液体在大脑血管周围的区域流动。然后它进入脑细胞之间的空间，收集废物，然后通过大引流静脉将其带出大脑。

科学家们随后在小鼠身上证明，这种淋巴系统最活跃——随着废物的冲洗增加——睡眠期间.

其中一种废物是淀粉样蛋白 β （Aβ） 蛋白。在大脑中积聚的 Aβ 可以形成称为斑块的团块。这些，连同神经元（脑细胞）中发现的 tau 蛋白缠结，是阿尔茨海默病，最常见的痴呆类型.

在人类和小鼠中，研究表明脑脊液中检测到的 Aβ 水平在清醒时增加，然后在睡眠时迅速下降。

但最近，另一项研究（在小鼠中）表现出几乎相反的情况——表明淋巴系统在白天更加活跃。研究人员是辩论什么可以解释这些发现。

因此，在我们确切地说出小鼠或人类的淋巴系统如何清除大脑中的毒素之前，我们还有一段路要走，否则这些毒素可能会增加患痴呆症的风险。

这也发生在人类身上吗？

我们知道睡个好觉对我们有好处，尤其是我们的大脑健康.我们都知道睡眠不足对大脑功能能力的短期影响，我们知道睡眠有助于提高记忆力.

在一项实验中，健康成年人一晚完全睡眠不足增加金额海马体中的 Aβ，大脑的一个区域与阿尔茨海默氏症疾病。这表明睡眠可以影响人脑中 Aβ 的清除，支持人类淋巴系统在我们睡觉时更加活跃的观点。

这也提出了一个问题，即良好的睡眠是否可以更好地清除大脑中的 Aβ 等毒素，从而成为预防痴呆症的潜在目标。

睡眠呼吸暂停或失眠怎么样？

不太清楚的是，长期睡眠中断，例如，如果某人患有睡眠障碍，对身体从大脑中清除 Aβ 的能力意味着什么。

睡眠呼吸暂停是一种常见的睡眠障碍，当某人在睡觉时呼吸多次停止时。这会导致慢性（长期）睡眠不足，并减少血液中的氧气。两者都可能与大脑中毒素的积累有关。

睡眠呼吸暂停也与痴呆风险增加.我们现在知道，人们在接受睡眠呼吸暂停治疗后更多的Aβ从大脑中被清除.

失眠是指某人难以入睡和/或保持睡眠状态。从长远来看，当这种情况发生时，还会出现一个痴呆风险增加.然而，我们不知道治疗失眠对与痴呆相关的毒素的影响。

因此，现在确定治疗睡眠障碍会降低患痴呆症的风险还为时过早，因为大脑中的毒素水平会降低。

那么这给我们留下了什么呢？

总的来说，这些研究表明，充足的优质睡眠对于健康的大脑很重要，特别是对于清除大脑中与痴呆相关的毒素。

但我们仍然不知道是否治疗睡眠障碍或更广泛地改善睡眠会影响大脑清除毒素的能力，以及这是否会降低患痴呆症的风险。这是包括我们在内的研究人员正在积极研究的领域。

例如，我们正在调查血液中测量的 Aβ 和 tau 浓度在睡眠呼吸暂停患者的 24 小时睡眠-觉醒周期中，断断续续地进行治疗，以更好地了解睡眠呼吸暂停如何影响大脑清洁。

研究人员还在研究用一类药物治疗失眠的潜力被称为食欲素受体拮抗剂查看这是否会影响从大脑中清除 Aβ.

如果您担心

这是一个新兴领域，我们还没有关于两者之间联系的所有答案睡眠障碍和痴呆，或者更好的睡眠是否可以增强淋巴系统，从而防止认知能力下降。

因此，如果您担心自己的睡眠或认知，请去看医生。

朱莉娅·查普曼,临床试验伍尔科克医学研究所首席和博士后研究员兼联合讲师，麦考瑞大学;卡米拉·霍约斯，睡眠与时间生物学中心高级讲师，麦考瑞大学和克雷格·菲利普斯， 麦考瑞医学院副教授，麦考瑞大学y

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