这种强效迷幻药神秘地呼应了濒死体验

你有没有想过为什么差点死的人经常描述飞向超自然的光，还是看到他们的生命在他们眼前闪现？

您可能还听说过强效迷幻二甲基色胺 （DMT），这是英国的 A 类非法药物，以及它是如何的可能会产生所谓的濒死体验。

在最近的一项研究中，我比较两种类型的体验并发现它们有令人着迷的相似之处，但也有关键的差异。

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一些研究表明人们在濒死体验和服用 DMT 期间的经历之间存在一些基本的重叠。但我的博士研究是第一个对 DMT 旅行和濒死体验进行深入而细致的定性比较。这也是同类研究中的第一个实地研究，捕捉真实的体验，而不是要求参与者在实验室进行 DMT。

36 名参与者在熟悉的环境中（例如他们自己的家）服用了汽化的高剂量 DMT，通常从玻璃管中吸入。我和我的同事们使用了面试技巧灵感来自微观现象学，一种新的科学方法，旨在帮助人们发现我们生活经验中普通但无法接近的维度。

这种方法通过要求受访者每时每刻用自己的话和时间顺序表达出来，同时扩展感官或情感体验等不同维度，帮助受访者回忆起他们经历的细节。

这使我们能够更精细地探索体验。例如，以什么方式进行一般主题，例如遇见不寻常的生物或者感觉自己完全溶解，具体地表达出来。

它还使我们能够衡量每种类型的这些细节发生的频率。然后，我们将这些描述与我们对另一个团队原始数据的分析进行了比较。2018 年出版研究 34 种心脏骤停引起的濒死体验。

我的研究发现，这两种类型的经历也存在研究人员以前忽视的重要差异。

两组人通常都报告说感觉与自己的身体分离，遇到生物，穿越隧道或虚空等神秘空间，并看到明亮的灯光。这些共同的经历暗示了类似的大脑过程在发挥作用，例如大脑过程中的中断大脑的某些部分处理我们身体的地图、我们如何模拟他人的观点、感官知觉和空间处理。

然而，DMT 旅行几乎从不涉及更经典的濒死体验“生活回顾”，或体验者回归生活的戏剧化，就像遇到一个象征性的不归门关一样。相反，濒死体验几乎从未涉及 DMT 旅行标志性的复杂几何图案的视觉效果。

然而，最引人注目的区别在于这些特征的表示方式。例如，虽然濒死体验的人经常报告遇到死去的亲人，但 DMT 用户普遍描述了与超凡脱俗或外星生物的遭遇。

突然发现自己变成了一个灵魂，从上面见证了你的身体，然后受到导游的欢迎，这似乎是濒死体验的特征。DMT 只会消解人们的身体意识，因为他们会迅速进入一个由机械小丑或蛇形科学家居住的超凡世界。

我和我的同事建议，共同的大脑生物学和个人心理学的结合可以解释为什么这些经历在通用元素上如此相似，但在内容上却有所不同。

濒死体验中一些特别有趣的现象，例如”达里恩山峰“临终者看到他们不知道的其他人已经死去，或者在灵魂出窍时正确感知周围事物的经历，尚未完全用神经科学来解释。

但上面提到的共同特征可能直接来自 DMT 或濒死状态如何影响我们的大脑。把这些看作是通用的舞台道具，由我们大脑的生物学设置。但我们附加到这些道具上的故事——看到你死去的阿姨或多眼章鱼外星人——受到我们个人背景、文化期望和记忆的影响。

DMT 和大脑

早迷幻研究人员建议DMT 可能会淹没大脑。在濒死状态下。但生命并不那么简单——死亡也不是那么简单。

例如，研究表明大鼠产生DMT不仅通过松果体，还通过皮质组织，包括在死亡时。但目前还没有证据表明发生在人脑中.即使人类在临终前确实会产生精神活性量的 DMT，我们的身体酶可以分解它在它到达大脑或对大脑产生足够的影响之前。

此外，当您处于极端压力下时，血清素会急剧飙升，这本身可能会产生迷幻效果——并且比 DMT 更快乐地粘附在血清素受体上，可能使任何 DMT 活动黯然失色.

综上所述，一些科学家认为，用于在心脏骤停期间测量大鼠大脑 DMT 的测量方法可能会错过整个大脑中短暂的、较高的 DMT 峰值。还有一些研究人员也想想某些神经网络的损伤和临死时缺氧可能会放大 DMT 的迷幻作用。

有趣的是，我们的研究还发现了一部分濒死体验，这些体验缺乏原型濒死体验的意象，而是呈现出更典型的 DMT 旅行的抽象宇宙幻象。

很难说这些非典型濒死体验可能来自哪里。但这可能是当某人对濒死体验的先入之见较少或对迷幻旅行的先入之见较多时。也许他们的身体正在合成比濒死体验通常更高的水平或 DMT。

这项研究的下一个前沿领域是跟踪一般特征突然出现时的大脑活动。我们还需要更多的研究来探索这些特征以现在的方式表达的潜在心理和文化原因。

全球许多土著人民可能觉得当代科学是多余的。死藤水是一种含有 DMT 的萨满啤酒，已被部落使用亚马逊各地与精神世界联系并与他们的祖先交流。

几乎总是有濒死体验的人感受他们对死亡的恐惧之后举起。由于 DMT 再现了濒死体验的许多方面，因此它可以成为一种强大的治疗工具（与心理支持一起），特别是对于面临存在主义焦虑或对死亡的恐惧，无论他们身患绝症还是身体健康。科学家们已经在探索死藤水是否可以治疗长期悲伤障碍。

我们才刚刚开始揭开 DMT（这种“神秘”物质）可能意味着什么的神秘面纱。

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迈克尔·帕斯卡， 心理学讲师 ，格林威治大学

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