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12,800 年前在海洋中发现改变世界的彗星爆炸的证据
埋在海底沉积物中的微小外星尘埃颗粒可能是 12,800 年前在地球大气层中爆炸的彗星的证据。
这个假设事件称为年轻仙女木的影响，被用来解释在地球气候变暖上升期间突然快速降温至接近冰川条件的 1,200 年时期。这是一个争议至少可以说，许多科学家完全拒绝了它，而其他人则留下来对可能性更加开放.
主要的反驳之一是没有发现陨石坑，正如人们对这样一个改变世界的事件所期望的那样......但证据可能比陨石坑小得多。
在南卡罗来纳大学的地球科学家克里斯托弗·摩尔的领导下，一组研究人员提出了一条新的证据：来自格陵兰岛附近巴芬湾的四个沉积物岩心。
这些是垂直挖掘的材料圆柱体，保存了数千年来沉积的一层又一层的海底沉积物。
“我们选择分析来自巴芬湾的海洋核心，以确定从全球数十个陆地地点报告的新仙女木撞击代理是否存在于海洋核心中，”摩尔在接受科学杂志采访时解释道公共科学图书馆一号.
“这些地点很重要，因为它们距离潜在的人为[人类]污染有相当远的距离，而且在大多数情况下，岩心是高度层压的，表明记录相对不受干扰。”
研究人员使用放射性碳测年法来确定这些层的年龄，然后使用一种名为单颗粒电感耦合等离子体飞行时间质谱在新仙女木冷却期间沉积的层中寻找彗星尘埃的迹象。
该分析揭示了成分与彗星起源一致的微小金属颗粒，包括低氧和高镍含量的铁，以及富含铁和二氧化硅的小球体。
研究人员说，这些微球主要由来自地球的物质组成，但也混杂了一点撞击物物质——可能是彗星进入大气层后爆炸时发生的空爆事件。
“巴芬岩心中的新仙女木沉积层包含多个与撞击事件一致的代理。微球、化学成分与彗星或陨石材料一致的扭曲和变形的金属尘埃颗粒、熔融玻璃以及关键元素（例如铂和铱）中纳米颗粒峰的识别表明了撞击事件，“摩尔说。
“这一证据得到了两个半球多个大陆陆地遗址的发现的支持。这项工作建立在其他证据的基础上，表明新仙女木撞击事件的规模可能是全球性的。
研究人员接下来计划通过检查来自世界各地其他海洋地点的沉积物岩心来扩大他们的调查规模。
他们的研究结果已发表在公共科学图书馆一号.
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