豹鲨“三向”在科学上首次被录像

人们看到一小群豹鲨——并在电影中捕捉到——在野外进行三向繁殖性手足鲨。

这是科学家首次记录动物的这种交配行为，首先是雄性，然后是雌性豹鲨交配（Tigostoma tigrinum）快速连续。从头到尾记录的惊人观察结果可以揭示这种濒危物种的繁殖策略。

“目睹鲨鱼在野外交配的情况很少见，但看到鲨鱼与濒危物种交配——并拍摄这一事件——是如此令人兴奋，以至于我们开始欢呼，”海洋生物学家和生态学家雨果·拉斯索斯说澳大利亚阳光海岸大学。

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实际上，关于鲨鱼的繁殖，我们还有很多不了解的地方。这些动物在不适合人类居住的栖息地过着复杂、难以捉摸的生活。此外，它们具有复杂的生殖解剖结构和策略。

豹鲨（也称为斑马鲨对于在青少年身上看到的条纹）尤其具有非常复杂的策略，能够在有性和无性恋或 '孤雌生殖' 复制。孤雌生殖有一些缺点，例如遗传多样性下降，但如果种群数量下降，它可能是一个实用的后备选择。

拉斯索斯在监测新喀里多尼亚海岸鲨鱼的工作过程中记录的新观察结果可能为其他交配策略提供线索。这是他第一次能够观察到整个行为。

“我以前见过雄性在雌性后面快速游动，我也在雄性和雌性分开后到达'现场'，但我从未见过整个序列，”他说.

“然后，当我调查这个特殊的豹纹鲨群时，我发现一只雌性豹鲨和两只雄性在我脚下的沙子上抓住她的胸鳍。我告诉同事把船带走，以免受到干扰，我开始在水面上等待，低头看着海底几乎一动不动的鲨鱼。

“我等了一个小时，在水里冻僵了，但最后他们开始游上来。两个雄性的一切都很快结束了，一个接一个。第一个用了 63 秒，另一个用了 47 秒。然后雄性失去了所有的能量，躺在水底一动不动，而雌性则积极地游走了。

所有三条鲨鱼的体型都大致相同，长约 2.3 米（7.5 英尺）。豹纹鲨行动缓慢且缺乏攻击性，主要以腹足类动物和甲壳类动物为食。它们对人类没有危险。

这种交配方式的含义尚不清楚，但我们可以做出一些推断。如果孤雌生殖会降低遗传多样性，那么多个父亲会增加遗传多样性。

同样有趣的是，尽管在这里可能无关紧要，但某些物种的雌性鲨鱼可以将精子储存在称为输卵腺的特殊口袋，一种允许女性选择生育最佳时间和条件的策略。至少一个物种可以储存精子多年.

“这一证据表明，新喀里多尼亚的地点是一个重要的交配栖息地，它可以为管理和保护策略提供信息，并帮助我们更广泛地了解种群动态和繁殖行为，”海洋生物学家克里斯汀·达金 （Christine Dudgeon） 说阳光海岸大学。

“这次有两名男性依次参与其中，这令人惊讶和迷人。从遗传多样性的角度来看，我们想找出有多少父亲为雌性每年产下的卵做出了贡献。

观察结果详见行为学杂志.

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