60% 的海底可能藏有“稀有”的超巨型甲壳类动物

在波峰深处，深入黑暗的海洋深处，一种罕见的甲壳类动物安家落户。

它被称为阿利切拉巨人，它是已知最大的片足类，一种类似虾的物种，通常小于指尖的大小。按照这个衡量标准，A. gigantea 巨人是一个巨大的：据我们所验证，它可以达到 34 厘米（13.4 英寸）。

我们认为这些生物非常罕见;很少有人被发现。然而，新的研究表明，A. gigantea 巨人可能分布广泛，占据了世界海洋的 59%——它明显的稀缺性与其说代表了任何现实，不如说是我们自身观察偏差的产物。

这一发现突显了我们对海洋深渊黑暗中隐藏的东西知之甚少。

“从历史上看，相对于其他深海片足类动物，它被采样或观察到的频率较低，这表明种群密度较低，”海洋分子生物学家 Paige Maroni 说西澳大利亚大学。

“而且，由于它不经常被发现，人们对人口统计学、遗传变异和种群动态知之甚少，只有 7 项研究发表了关于 DNA 序列数据。”

查找的问题A. gigantea 巨人是它活着深海底，在 Abyssal 和 Hadal 区深度低于 3,000 米（9,843 英尺）。在大约 1,000 米深处，阳光不再能够穿透水;天气变得非常非常冷，非常非常黑暗。此外，随着所有水的重量下降，压力正在压倒性。

它对我们陆地居民的不友好是造成人类对深海的探索微不足道.因此，我们对那里的生活了解极其不完整，这可能并不奇怪。

为了找出答案，Maroni 和她的同事对与该物种的遭遇进行了调查。他们汇编了 195 条记录A. gigantea 巨人，来自大西洋、太平洋和印度洋深海的 75 个不同地点，深度从 3,890 米到 8,931 米不等。他们还自己收集了标本来对自己的基因组进行测序，并在太平洋和印度洋的断裂带发现了它们。

基因组揭示了在不同海洋中发现的种群之间的遗传相似性，这表明这些动物的联系比我们想象的要紧密。信息表明A. gigantea 巨人可以在其深度范围内的深海底部发现茁壮成长，研究人员估计占地球总海底的 59%。

先前对深海片足类动物的研究表明，缺乏色素沉着A. gigantea 巨人– 对于通常沿着红色光谱着色的片足类动物来说很奇怪 – 可能是因为它没有任何主要的捕食者.这肯定会促进广泛的分发。

“随着对深海的勘探深度扩大到超出大多数传统采样的深度，越来越多的证据表明，世界上最大的深海甲壳类动物远非罕见。”Maroni 说.

该研究已发表在英国皇家学会开放科学.

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