科学家在恐龙中发现癌症——它可能有助于挽救人类生命

乍一看，恐龙化石和现代癌症研究似乎是天壤之别。

但一项新的研究表明，在古代骨骼中保存了数百万年的软组织可以为癌症的运作方式以及我们今天如何治疗癌症提供有价值的见解。

来自英国和罗马尼亚的研究人员检查了特马托龙 transsylvanicus恐龙，一种小型的牛大小的“沼泽蜥蜴”，生活在大约 66-7000 万年前的罗马尼亚。

使用高功率显微镜，该团队发现了类似于红细胞（或红细胞）与恐龙下颌中的肿瘤有关，其中以前的研究发现。

这一发现表明，化石中保存软组织小块的频率可能比我们想象的要高——这意味着我们可以对这些古老生物有更多的了解，包括它们所患的任何疾病。

“与单独的骨骼结构不同，软组织包含提供分子信息的蛋白质，可以揭示疾病的潜在生物学机制，”说来自英国安格利亚鲁斯金大学的肿瘤学家 Justin Stebbing。

“我们的研究使用了相对未得到充分利用的方法，邀请了进一步的探索，这可能是未来发现的关键，这些发现可以造福人类。”

例如，找到像这里描述的那些柔软的恐龙组织碎片可能被证明对于理解至关重要癌症机制以及它们是如何进化的。

大型动物喜欢鲸鱼而大象已经进化出保护自己免受癌症侵害，并且有可能恐龙也可能。

了解这些古老的生物适应有朝一日可能会为人类癌症预防或治疗的新方法提供信息。

然而，仔细保存这些样本是关键：我们可以假设未来的科学进步将在分析设备方面取得，但如果没有任何恐龙组织可供研究，这些升级就不会那么重要。

“D伊诺龙作为长寿的大型生物体，为研究物种如何在数百万年中管理癌症易感性和抵抗力提供了一个令人信服的案例。说斯特宾。

“协调长期的化石保护工作至关重要，以确保未来的研究人员能够获得适合尖端分子研究的标本。”

作为本研究重点的恐龙有一个成釉细胞瘤，一种今天仍在人类中发现的肿瘤类型。

该恐龙在地球上漫游了数百万年意味着有可能看到癌症在那段时间内可能发生了怎样的变化——以及受影响的物种可能是如何适应的。

虽然任何有机物都能存活这么长时间似乎令人难以置信，但正如这项新研究表明的那样，这是可能的，因此我们可以看到遗传学、生物学和环境压力如何导致癌症晚白垩世.

“蛋白质，尤其是那些在骨骼等钙化组织中发现的蛋白质，比 DNA 更稳定，不易降解和污染，”说斯特宾。

“这使它们成为研究古生物学标本中包括癌症在内的古代疾病的理想选择。”

该研究已发表在生物学.

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