瓶装水的微塑料含量比预期的要多 100 倍

随着科学家迫切呼吁对潜在的健康影响微塑料进入我们的身体，我们仍然没有任何简单有效的方法来检测和识别这些污染颗粒中最小的颗粒。

因此，哥伦比亚大学环境化学家钱乃欣和她的同事们开发了一种新的成像技术来暴露阴险的石化所有人都能看到的碎片。

“人们开发了观察纳米粒子的方法，但他们不知道自己在看什么，”说Qian解释说，与只能提供现有颗粒的批量估计的旧检测方法不同，新技术不仅可以区分单个颗粒，还可以识别它们。

纳米塑料是尺寸小于一微米的塑料碎片，是许多工业过程的副作用以及大型塑料产品的降解。

“鉴于这些纳米塑料颗粒穿过生物屏障的能力，纳米颗粒尽管对质量测量的贡献似乎微不足道，但在毒性评估方面可能发挥主导作用，”Qian和她的团队在他们的论文中解释.

该团队使用了一对激光器，可以对其进行调整以与特定分子产生共振 - 这种方法称为受激拉曼散射显微镜.这使他们能够通过使用算法来交叉引用化学共振数据库来识别目标颗粒的化学组成。

使用这种技术，该团队测试了一些在美国流行的瓶装水品牌。他们在一些样品中发现了每升多达370,000个颗粒，其中高达90%是纳米塑料。

这相当于平均每升约240,000个纳米塑料颗粒，比之前的估计高出100倍。

令人惊讶的是，他们发现的最常见的塑料与瓶子的材料不同，而是一种叫做聚酰胺的化合物。具有讽刺意味的是，这构成了用于净化瓶装水的过滤器。

塑料瓶材料PET也很常见。

“发现这么多这些东西并不完全出乎意料，”解释钱.“我们的想法是，越小的东西就越多。

研究人员指出，过去的估计大多只计算较大尺寸的颗粒，但他们发现较小的颗粒占他们检测到的所有塑料的90%左右。

虽然微塑料不会立即产生毒性，但人们仍然担心它们会积聚在我们体内的不同组织中，从我们的脑浆自胎盘.

塑料还有一个坏习惯，那就是吸引潜在有害的搭便车者，从抗生素耐药细菌到有毒分子，如阻燃剂和邻苯二甲酸盐.从理论上讲，较小的塑料分子可以将这些分子运输到我们最敏感的组织中。

新的成像技术能够直接可视化潜在的有毒聚集体，并且有更多的化学鉴定数据可供利用，也可能能够帮助识别它们。钱及其同事希望它也能揭示这些粒子与我们的生物组织之间的相互作用。

“具有纳米颗粒灵敏度和塑料特异性的单颗粒成像为解决日益增长的毒性问题提供了不可或缺的信息，”研究人员结束.

这项研究发表在PNAS国际科学院院刊.

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