铅暴露可能使古代人类比尼安德特人更具优势

铅通常被认为是一种现代毒素，但一项新的研究发现，它已经困扰我们和我们的祖先近 200 万年。更奇怪的是，接触实际上可以让人类比我们最亲近的亲戚更具优势。

一个国际研究小组分析了 51 个化石的铅含量原始人类牙齿，其历史在 100,000 至 180 万年之间。

样品来自智人,尼安德 特 人，还有一些早期的同性恋者物种，以及更远的亲戚，如南方古猿,帕兰特罗普斯 Paranthropus,巨猿 Gigantopithecus，以及猩猩和狒狒的化石物种。

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“我们在 73% 的标本中发现了偶发性铅暴露的明显信号（古人类为 71%）南方古猿，Paranthropus，和同性恋者）“团队写在他们的论文中。

这铅暴露的危险有据可查，但团队表示，它们对我们的情况可能更糟尼安德特人堂兄弟。

他们对实验室培育的迷你大脑进行了测试，该大脑具有一种名为新星1——现代人类拥有的版本，在尼安德特人和其他灭绝物种中发现的版本。

脑类器官随着古老的基因变异，一种名为狐狸2，它编码一种对言语和语言的发展.然而，具有现代变体的大脑表现出较小的损伤。

“这些结果表明，我们的新星1变体可能提供了针对铅有害神经影响的保护，”说Alysson Muotri，加州大学圣地亚哥分校的发育生物学家。

“这是一个非凡的例子，说明环境压力（在这种情况下是铅毒性）如何推动基因变化，从而提高生存率和我们使用语言进行交流的能力，但现在也影响了我们对现代铅暴露的脆弱性。”

铅毒性与一系列严重的健康问题有关，例如神经系统疾病和心血管疾病.它被认为损坏了心理健康和降低智商整整几代人，甚至犯罪率增加.

这种毒性通常被认为是一种健康问题，主要始于采矿和冶炼等人类活动，并在工业革命时期真正开始烹饪。

很快，我们在油漆和燃料中添加了铅，这将其有毒影响传播到更远更广的地方.

然而，古代原始人类会通过自然来源接触铅，例如火山活动、野火以及增加食物和水源中铅浓度的地质过程。这对于不同的物种来说会有所不同。

“牙齿P. robustus始终显示很少的低水平导联线，而非洲 A. africanus和同性恋者表现出更频繁的暴露，“研究人员写在新的研究中。

“铅暴露的不同模式可能表明P. robustus铅带是急性暴露（例如野生森林火灾）的结果，而对于已知饮食更加多样化的其他两个物种，铅带可能是由于食物链中生物积累过程导致的更频繁、季节性和更高的铅浓度。

虽然这项研究并没有明确地将我们的进化成功与铅联系起来，但它在我们与重金属的复杂历史中可能出现了一个有趣的皱纹。

该研究发表在科学进步.

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