“哇！”新分析显示，信号比我们想象的更强大

自 1977 年揭幕以来，“哇！”信号一直被铭刻在寻找外星智慧体 （SETI） 的倡导者的记忆中。直到今天，它仍然是迄今为止发现的最神秘的射频信号之一。

现在一篇新论文来自包括一些志愿者在内的众多作者，对信号及其潜在原因提供了一些更正和一些新的见解。

由于缺乏现代计算机系统，1977 年的数据很难解析，但来自俄亥俄州特拉华州大耳朵天文台的志愿者在 1998 年天文台关闭并变成高尔夫球场后保存了这些记录。

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志愿者使用现代计算技术，在人类验证员的视觉帮助下，通过光学字符识别例程运行了超过 75,000 页的原始数据，首次允许对原始信号进行深入的计算分析。

这种更详细的分析导致信号的三个主要特征略有变化。它缩小了信号可能发出的天空部分，其位置的统计确定性相应增加了三分之二。

它的频率也略有调整，但重要的是，从 1420.4556 MHz 调整到 1420.726 MHz。虽然这看起来并不多，但源必须旋转得更快才能产生那么大的频率差异。

对该信号最有趣的更新可能是对其通量密度（即其强度）的新估计。用射电天文学的语言来说，新值是 250 Janskys（即每米 10-26 瓦）²每赫兹），而之前的估计则在 54 到 212 扬斯基之间，因此信号实际上明显高于最初估计的。

其他小错误，例如 21 秒的时钟偏移，对信号没有太大影响，但对天文学家对信号的理解却有影响。可能最大的变化是纠正了滤波器组中标记错误的通道，该通道导致重新计算频率。

最终，该信号仍然一如既往地神秘，尽管该论文确实试图阐明一些潜在的来源。他们明确排除了任何人为来源，指出当时俄亥俄州没有已知的电视台在运营，也没有任何可能引起信号的卫星。月亮当时也在地球的另一边，所以没有任何东西从它身上反弹出来。

1977 年，太阳并不是特别活跃，因此降低了由某种太阳现象引起的可能性。根据研究人员的分析，内部软件错误也不太可能是由于高“高斯”（即自然）模式造成的。

这意味着该信号的起源可能是天文数字，尽管最可能的解释仍然不是外星人。最有可能的罪魁祸首是 HI 云——漂浮在太空中的中性原子氢云，已知会产生类似于“哇！信号，但从未出现在任何接近 1977 年一次的功率水平上。

虽然 SETI 社区继续对是什么导致了他们最著名的信号感到困惑，但很高兴知道，即使在近五十年后，科学家们仍然可以从数据中发现、完善并得出新的结论。谁知道呢，随着这次更新和我们对了解的加深，这可能不是信号为我们准备的最后一个惊喜。

本文最初发表于今日宇宙.阅读原文.

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