1 亿年前的岩石揭示了 40 种从未见过的鱿鱼物种

高恐龙时代的海洋到处都是大量的鱿鱼。

日本和德国的古生物学家使用一种新技术来分析被锁在岩石块中的化石，在一块 1 亿年前的岩石中发现了大量头足类动物的喙化石。

其中包括 263 个鱿鱼样本——其中潜伏着 40 种科学家从未见过的古代鱿鱼。

这一发现揭示了白垩纪海洋中有多少鱿鱼，尽管它们的化石遗骸很少被发现。

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“从数量和大小来看，这些古老的乌贼显然在海洋中占据了主导地位。”古生物学家 Shin Ikegami 说北海道大学的，该研究的第一作者。

“它们的体型和鱼一样大，甚至比我们在它们旁边发现的菊石还要大。这向我们表明，鱿鱼作为古代海洋中数量最多的游泳者而蓬勃发展。

要制作化石，通常需要需要很长时间才能腐烂的身体部位，这样漫长且通常严格的化石过程才有时间发生而不会破坏遗骸。大多数化石是骨,牙,壳和爪;软体部件需要特殊的化石环境.

鱿鱼主要由柔软的身体部位组成。唯一的例外是它们坚硬的几丁质喙。能够在地球历史的化石记录中生存下来的鱿鱼喙对于理解这些迷人的头足类动物（包括章鱼、鹦鹉螺和墨鱼在内的一组动物）是如何在地球上 5 亿年中出现和进化的至关重要。

在这项研究之前，只有一个单个化石鱿鱼喙已经找到。然而，许多小型海洋化石沉积在难以提取和研究的杂乱组合中。

为了发现它们非凡的喙组合，研究人员转向了一种名为研磨层析成像.基本上，科学家们会逐渐打磨掉岩石样本，一层一层地薄薄，并在过程中对每一层进行高分辨率成像。

样本本身被销毁。但是，生成的图像可以进行数字编译，以三维方式揭示岩石的内部内容——包括其中化石的高度详细的 3D 重建，这通常只能通过二维切片获得。

Ikegami 和他的同事使用这种技术重建了一块可以追溯到大约 1 亿年前的化石布满的岩石。里面是密集的动物残骸组合，包括大约 1,000 个头足类动物的喙，其中出现了鱿鱼喙。

这些喙又小又细，长度从 1.23 到 19.32 毫米不等，平均长度为 3.87 毫米，大约是以前唯一已知的鱿鱼喙化石大小的 6%。科学家们发现，这些喙的最小厚度始终小于 10 微米。

“这些结果表明，许多鱿鱼喙被隐藏为毫米级的微化石，并解释了为什么它们在以前的研究中被忽视了，”科学家们在他们的论文中写道.

基于这些结果，研究人员推断，白垩纪鱿鱼的生物量将远远超过鱼类和菊石的生物量，并且鱿鱼的多样化在大约 1 亿年前绝对呈爆炸式增长。

这与之前的假设形成鲜明对比，即鱿鱼是在导致恐龙时代的终结，大约在 6600 万年前。

“这些发现改变了我们过去对海洋生态系统的认知。”古生物学家 Yasuhiro Iba 说北海道大学的。“鱿鱼可能是主宰现代海洋的快速而聪明的游泳者的先驱。”

该研究已发表在科学.

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