具有意想不到的负面影响的科学突破的一个很好的例子是什么?
在1943年至1944年的冬季,一场严重的斑疹伤寒流行席卷了那不勒斯和意大利南部。当盟军于1943年末降落在意大利时,这一流行病已成为部队和平民的主要安全问题。
在过去的一年中,美国斑疹伤寒委员会开发并测试了一种对虱子致死的粉尘。该程序涉及将力量施加到受感染个体的衣服上。建立了除尘站,并为100多万平民拂去灰尘。在三周内,疫情得到控制。


这种粉末有助于消除欧洲许多地区的疾病。它还在南太平洋的疟疾和登革热控制以及消除欧洲和北美的疟疾方面发挥了关键作用,挽救了数百万人的生命。(请记住,直到20世纪50年代,疟疾,黄热病和登革热等传染病在欧洲和北美都很普遍,流行病甚至记录在北极圈之上)。这一成功促使世界卫生组织开始实施一项计划,在中低传播率的国家根除疟疾,并使用粉末控制蚊虫。可能是为防止疾病而合成的最有价值的化合物,被誉为“明日世界”的一部分。
为了取得这一成就,发现其杀虫特性的瑞士化学家Paul Mueller于1948年获得了诺贝尔生理学和医学奖。
那么这个神奇的发明是什么?
DDT或二氯二苯基三氯乙烷。
滴滴涕的垮台始于20世纪50年代初,当时各种按蚊(传播疟疾的蚊子属)中出现滴滴涕抗性。在许多地区,早期成功部分或完全逆转,在某些情况下,传播率增加。
由于公共卫生基础设施薄弱和管理不善,该方案在热带地区无效,特别是在撒哈拉以南非洲地区。根除于1969年被放弃,注意力集中在通过使用用杀虫剂和其他干预措施处理的蚊帐来控制和治疗疾病。
其他环境和健康问题也开始出现。在20世纪50年代后期,流行的自然主义作家雷切尔卡森写了一篇文章纽约人,它发展成了她1962年的书寂静的春天。该书认为,包括滴滴涕在内的杀虫剂正在毒害野生动植物和环境,并危害人类健康。她认为滴滴涕通过导致蛋壳变薄和胚胎死亡严重损害了鸟类的繁殖。她还推测这是一种基于一些轶事的人类致癌物质。寂静的春天成为畅销书,激发了美国现代环保运动。
肯尼迪总统的科学咨询委员会确认了雷切尔卡森的寂静春天论文,并建议逐步淘汰“持久性有毒农药”。从那时起,研究发现虽然没有证据表明它会导致人类癌症,但它对鸟类,鱼类和两栖动物都有很高的毒性。它具有很长的半衰期,使其成为一种高度污染的危害。
滴滴涕成为日益增长的抗化学和抗农药运动的主要目标,并且在环境保护组织的压力下,美国环保署于1972年禁止大多数滴滴涕的使用,除了病媒控制以限制疾病传播。在国际上,在联合国环境规划署下,各国联合起来签署了“斯德哥尔摩公约”,对包括滴滴涕在内的持久性有机污染物(POPs)实施全球禁令或限制。“公约”包括遏制滴滴涕用于疟疾控制的豁免。
在资金紧张的国家,控制疟疾的滴滴涕是唯一的选择。在我们没有这些可怕疾病的现代世界中,很容易忘记这个臭名昭着的杀虫剂曾经是一个重要的救生员。



















