海底深处的“失落之城”与我们以前在地球上见过的任何东西都不同

靠近大西洋中脊以西的一座水下山峰，参差不齐的塔楼景观从黑暗中拔地而起。

它们奶油色的碳酸盐壁和柱子在被派去探索的遥控车辆的灯光下呈现出幽灵般的蓝色。

它们的高度范围从tiny 将毒菌凳大小的巨石堆叠成一块巨大的巨石高 60 米（近 200 英尺）。这就是失落之城。

由科学家于 2000 年发现，地表以下超过 700 米（2,300 英尺），失落之城热液场是海洋中已知寿命最长的喷口环境。从来没有找到过其他类似的东西。

至少在 120,000 年甚至更长时间的时间里，世界这一地区隆起的地幔与海水发生反应，将氢气、甲烷和其他溶解气体吹入海洋。

在油田通风口的裂缝和缝隙中，即使没有氧气，碳氢化合物也能为新的微生物群落提供养分。

烟囱喷出的气体温度高达 40 °C（104 °F）是大量蜗牛和甲壳类动物的家园。螃蟹、虾、海胆和鳗鱼等大型动物很少见，但仍然存在。

尽管环境极端，但它似乎充满了生命，研究人员认为它值得我们关注和保护。

2024 年研究人员宣布破纪录地幔岩采收率，从 Lost City 热液田挖出 1,268 米长的岩芯样本。希望核心可以提供生命如何出现的关键证据在数十亿年前的地球上，在矿物中保存的条件下。

虽然像这样的其他热液田可能存在于世界海洋的其他地方，但这是迄今为止唯一能够找到的遥控车辆。

失落之城喷口产生的碳氢化合物不是由大气中的二氧化碳或阳光形成的，而是由深海海底的化学反应形成的。

因为碳氢化合物是生命的基石，所以这就有可能认为生命起源于像这样的栖息地。而且不仅仅是在我们自己的星球上。

“这是一枚可能在此时此刻在土卫二或木卫二上活跃的生态系统的一个例子，”微生物学家威廉·布拉泽尔顿告诉Anna Kusmer 在史密森尼学会2018 年，他提到了土星和木星.

“也许火星在过去。

与称为黑人吸烟者，也被命名为可能的第一个栖息地，迷失之城的生态系统并不依赖于岩浆的热量。

黑烟熏炉主要生产富含铁和硫的矿物，而失落之城的烟囱则生产高达 100 次更多的氢气和甲烷。

失落之城的方解石喷口也比黑烟熏炉大得多，这表明它们已经活跃了更长的时间。

最高的巨石以希腊海神的名字命名波塞冬，高 60 多米。

与此同时，塔楼的东北部是悬崖边，有短暂的活动。华盛顿大学的研究人员描述这里的通风口与液体“渗出”产生“一簇簇精致的、多叉的碳酸盐生长物，这些生长物像上翘的手的手指一样向外延伸”。

不幸的是，科学家并不是唯一被这种不寻常的地形所吸引的人。

2018 年，波兰宣布获得权益开采 The Lost City 周围的深海。虽然实际的热场本身没有宝贵的资源可供挖掘，但对城市周围环境的破坏可能会产生意想不到的后果。

科学家警告说，采矿引发的任何羽流或排放物都很容易冲刷这个非凡的栖息地。

因此，一些专家调用失落之城将被列为世界遗产，以防万物为时已晚。

数万年来，失落之城一直屹立不倒，见证了生命的持久力量。

就像我们毁了它一样。

本文的早期版本发表于 2022 年 8 月。

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