太阳系失踪的行星只剩下一个地方可以藏起来了

一个最近提交的研究自天文学杂志继续寻找难以捉摸的第九行星（也称为X星球），这是一颗假想的行星，可能在太阳系的外围运行，远远超出矮行星冥王星的轨道。

这项研究的目的是缩小第九行星的可能位置，并有可能帮助研究人员更好地了解我们太阳系的构成，以及它的形成和演化过程。

那么，这项研究关于缩小潜在第九行星位置的动机是什么？

Mike Brown 博士，他是加州理工学院的理查德和芭芭拉·罗森伯格天文学教授，也是该研究的主要作者，他告诉今天的宇宙，“我们将继续尝试系统地覆盖我们预测第九行星所在的所有天空区域。使用Pan-STARRS的数据使我们能够覆盖迄今为止最大的地区。

泛星，代表全景巡天望远镜和快速反应系统，是一个位于哈雷阿卡拉天文台的协作天文观测系统，由夏威夷大学天文研究所运营，望远镜建设由美国空军资助。

在这项研究中，研究人员使用了来自数据发布2（DR2）的数据，目的是根据过去的研究结果缩小第九行星的可能位置。

最后，该团队通过消除从先前研究中计算出的大约78%的可能位置，缩小了第九行星的可能位置。

此外，研究人员还对第九行星的近似半长轴（以天文单位（AU）测量）和地球质量大小分别为500和6.6提供了新的估计。

那么，这项研究最重要的结果是什么，目前正在进行或计划进行哪些后续研究？

“虽然我很想说最重要的结果是找到了第九行星，但我们没有，”布朗博士说今天的宇宙.“因此，这意味着我们已经大大缩小了搜索范围。我们现在已经调查了大约80%的地区，我们认为第九行星可能在那里。

在后续研究方面，布朗博士告诉今天的宇宙，“我认为LSST是最有可能找到第九行星的调查。当它在一两年内上线时，它将迅速覆盖大部分搜索空间，如果第九行星在那里，就会找到它。

LSST 代表时空传承调查，这是一项天文调查，目前计划作为一项为期 10 年的计划，用于研究南部天空，并在智利的 Vera C. Rubin 天文台进行，该天文台目前正在建设中。

LSST的目标包括研究识别太阳系内的近地小行星（NEA）和小行星体，但也包括深空研究。这些包括调查暗物质和暗能量以及银河系的演化。但是找到第九行星的重要性是什么？

布朗博士说今天的宇宙，“这将是我们太阳系的第五大行星，也是唯一一颗质量介于地球和天王星.这样的行星在其他恒星周围很常见，我们突然有机会在我们自己的太阳系中研究一颗行星。

在1846年发现海王星后不久，科学家们就开始假设第九行星的存在，其中包括一个1880年回忆录由 D. Kirkwood 撰写，后来1946年论文由美国天文学家克莱德·汤博（Clyde Tombaugh）撰写，他于1930年负责发现冥王星。

最近的研究包括2016和2017提供第九行星存在的证据，前者由布朗博士合著。

这项最新的研究标志着对缩小第九行星位置的最完整的调查，布朗博士长期以来一直认为第九行星的存在，并告诉今天的宇宙，“有太多不同的迹象表明第九行星在那里。没有第九行星，太阳系就很难理解。

他继续说今天的宇宙“......第九行星解释了许多关于外太阳系中物体轨道的事情，这些事情本来是无法解释的，每个都需要某种单独的解释。

“轨道方向的集群是最好的，但也有许多物体的近日点距离很大，存在高度倾斜甚至逆行的物体，以及大量非常偏心的轨道穿过海王星轨道。这些都不应该发生在太阳系中，但都很容易解释为第九行星的影响。

第九行星是否存在，未来几年和几十年我们将在哪里找到它？只有时间会证明一切，这就是我们科学的原因！

本文最初发表于今天的宇宙.阅读原文.

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