专家解释微塑料对人类健康的真正危害

这已经不是什么秘密了：当我们品尝一块美味的鱼或一盘海鲜时，我们不仅仅是在消耗宝贵的 omega-3 和维生素D. 除了这些好处之外，还有不那么令人垂涎的元素——数不胜数微-和纳米塑料。

这些尺寸小于 5 毫米的塑料颗粒通过人类排泄物进入我们的海洋，并且渗透食物链.根据Ifremer 研究，大约有 244,000 亿个微塑料漂浮在海洋表面。

这些颗粒存在于所有海洋生物中——从微藻到鱼类，它们在食物链中占据着较高的层次。这种现象不仅威胁到海洋生态系统，也引发了人们对人类健康潜在风险的担忧。

我们对这些污染物在海洋生物中的积累及其构成的危险究竟了解多少人类健康？

微塑料和纳米塑料：无形的威胁

自 1950 年代以来，塑料产量呈指数级增长，达到5800 万吨仅在 2022 年就在欧洲。这导致了大量的浪费。

随着时间的推移，风、波浪、阳光和微生物将较大的塑料垃圾分解成微塑料（1-5 毫米）和纳米塑料（小于 100 纳米），它们现在污染了环境的所有部分，包括空气、土壤和水。

这些塑料在食物链不同层次的生物体内积累的过程称为“生物积累”。

我们实验室的研究揭示了在水生环境中，微塑料和纳米塑料被多种物种摄入——从食物链底部的微藻到鳗鱼等顶级捕食者。

对海洋生物的影响

这些摄入会产生严重后果。研究表明，微塑料会对海洋动物造成毒性作用。

例如，在贻贝中，微塑料会阻塞消化系统、激活免疫反应、导致 DNA 损伤并干扰对各种细胞功能至关重要的基因表达。

这些影响的严重程度取决于塑料的大小、成分、降解程度以及它们可能含有的任何有害化学添加剂。

塑料通常含有高水平的邻苯二甲酸盐，即内分泌干扰物.这些化学物质会干扰荷尔蒙系统，不仅对海洋生物构成风险，而且可能对人类构成风险。

对人类健康构成的风险

海洋动物摄入的塑料不可避免地会进入我们的食物供应。

据估计，经常食用海鲜的人每年会摄入数千个塑料微粒。尽管关于对人类健康的确切影响的研究正在进行中，但已经出现了一些令人不安的假设。

一旦进入人体，这些颗粒可能会造成类似于在鱼类中观察到的损害。

对人体细胞的研究表明微塑料和纳米塑料可能会造成破坏细胞功能类似于在海洋生物中看到的效果。科学家们特别关注塑料添加剂的毒性影响。

此外，微塑料和纳米塑料可以作为病原体或细菌的载体，可能会增加传染病的风险。

解决食物链中塑料生物积累问题的紧迫性怎么强调都不为过。通过迅速采取行动限制塑料使用和改进回收技术，我们可以减缓这场环境和健康危机的进展。

艾米莉·沙特尔， Professeur en Ecotoxicologie aquatique，Université catholique de l'Ouest （西方天主教大学）

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