第九行星可能根本不是一颗行星...但完全是别的东西

第九行星事实证明很难确定。

这神秘的假想行星，在冥王星轨道之外的某个地方，到目前为止，我们逃避了寻找它的所有努力。我们明白了。天很黑，很冷，很远，没有一个有利于探测。我们对它可能在哪里只有一个模糊的概念。外面有很多天空，只有一个黑暗的微尘。

这有几个可能的原因。我们只是还没有看到它是一个。另一个是非常真实的可能性它是只是不存在.或者它可能根本不是一个单一的行星，而是一个成群结队的岩石.

或者，根据汉密尔顿学院的物理学家凯瑟琳·布朗（Katherine Brown）和凯斯西储大学的哈什·马图尔（Harsh Mathur）进行的新研究，我们所解释为行星的证据可能反而表明我们目前的引力模型中缺少某些东西，如下所述。广义相对论.

根据他们最近的研究，各种物体轨道的微妙异常也与另一种引力模型一致 - 一种称为修正牛顿动力学（MOND）的引力模型。

毫无疑问，牛顿定律是有用的东西。但它们并不完全完美。缺陷牛顿万有引力定律被爱因斯坦的广义相对论解决。MOND是一种替代解决方案，它提出当牛顿引力加速度低于某个阈值时，其他引力效应会接管。

因为MOND可以描述星系的引力行为，而这种行为似乎与正常物质无关——意外的旋转曲线和透镜效果– 这是一个有吸引力的替代品暗物质.但它并没有真正在较小的规模上进行研究。

“MOND非常擅长解释银河系尺度的观测，”马图尔 说.“我没想到它会对外太阳系产生明显的影响。

第九行星的存在是根据在外太阳系观察到的一些奇怪的轨道集群推断出来的。在那里，可以在大型环太阳路径上找到大量小冰岩石。观察到其中一些岩石在其轨道上聚集在一起的方式可能表明它们受到一颗大行星的引力影响。

布朗和马图尔认为这些聚类观测结果可能与MOND不兼容。他们进行了一项调查，模拟了外太阳系的轨道。柯伊伯带天体在 MOND 下观察他们的行为。

令人惊讶的是，他们最终得到的是一堆岩石，它们的行为与观察到的聚类几乎一模一样。他们的计算表明，根据MOND理论，随着时间的推移，外太阳系中的一些物体应该被拖到与银河系的引力场对齐。

仅仅自信地断言MOND对这些遥远的岩石而不是行星的奇怪行为负责是不够的。无论哪种方式，我们只是没有足够的数据。不过，它确实将MOND扔进了可能在那里而不是第九行星的混合中。动态模拟将允许对MOND假设进行更详细的探测，并帮助巩固或排除它。

“不管结果如何，”布朗 说，“这项工作突出了外太阳系作为测试重力和研究物理学基本问题的实验室的潜力。

该研究已发表在天文学杂志.

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