Strange Cellular Entity 挑战生命本身的定义

在一个微小的浮游生物中，发现了一个更小的细胞出乎意料地生活在类似病毒的存在中，这具有挑战性活着意味着什么.

有生命和无生命之间的界限传统上是和争议以前画过病毒，而新发现的生物体，临时命名为 Sukunaarchaeum mirabile，离它非常近。

达尔豪斯大学（Dalhousie University）基因组学家原田亮（Ryo Harada）和同事在试图对浮游生物物种的DNA进行分类时，偶然发现了这种奇怪的寄生虫Citharistes regius及其共生细菌。

一个奇怪的、微小的 DNA 环表明存在另一个实体——一个并不完全属于已知类别的实体。

“Sukunaarchaeum 可能代表了迄今为止发现的最接近病毒生存策略的细胞实体，”研究人员写在他们的论文里.

“这种极端的专业化......挑战了我们对细胞生命最低要求的基本理解。

相关：发现数百种潜伏在海洋中的神秘巨型病毒

Sukunaarchaeum 只有 238,000 个碱基对的 DNA，但有些病毒可以达到735,000 个碱基对甚至250 万.

与病毒一样，Sukunaarchaeum 将其大部分生物功能（包括新陈代谢）委托给宿主。而且和病毒一样，细胞的大部分基因都致力于一件事：自我复制。

“它的基因组被深度剥离，几乎缺乏所有可识别的代谢途径，主要编码其复制核心的机制，”原田和团队解释.

“这表明对宿主的代谢依赖程度达到了前所未有的水平，这种情况挑战了最低细胞生命和病毒之间的功能区别。”

然而，与病毒不同的是，Sukunaarchaeum 仍然具有产生自己的 DNA 复制蛋白的基因，包括核糖体、信使 RNA 和转移 RNA。然而，病毒劫持了其主机的复制机制。

更重要的是，Sukunaarchaeum 产生的蛋白质可能参与形成一个膜来容纳其微小的 DNA 圈，这可能有助于它与浮游生物宿主的相互作用。

共享基因表明 Sukunaarchaeum 属于古细菌，我们集团所来自的生命领域，真核生物进化。它的圆形染色体类似于细菌和古细菌的遗传物质。

由于没有新陈代谢基因，Sukunaarchaeum 似乎没有为它从浮游生物中征用的生物功能提供任何回报。

病毒通常是不被视为活着部分原因是如果没有宿主提供的机器，它们就无法复制或维持自己。Sukunaarchaeum 可以复制，但不能自我维持，这使得生命和非生命之间的界限更加不稳定。

这项研究已上传到生物Rxiv并且尚未经过同行评审。

宝宝起名 起名