专家警告说，比芬太尼更致命的阿片类药物正在上升

合成阿片类药物芬太尼以其夺走的许多生命而闻名 - 主要是在美国但其他地方也是如此.现在，一类不太为人所知的合成阿片类药物，称为硝氮素，开始在大西洋两岸的过量病例中出现。

硝酸氮素最近成为国家患者安全警报在英国，由于过去两个月阿片类药物相关死亡人数激增，其中几例涉及硝氮素。

硝唑类中的一些药物比吗啡强100倍 - 所以和芬太尼一样有效。然而，硝氮素可能更致命。

一个近期研究，发表于贾马网络公开赛，报告说，过量服用硝氮素的人通常需要两剂或更多剂量的过量逆转药物纳洛酮，而那些过量服用芬太尼的人通常只需要一剂。

硝酸氮素最初由一家名为汽巴制药公司的瑞士公司在 1950 年代开发，作为一种新型强效止痛药（镇痛药）。但这些药物从未进入市场。

秘密实验室的化学家似乎有仔细研究旧论文寻找新的合成阿片类药物来制造，并偶然发现了这类致命药物。

这些新的合成阿片类药物在英国是非法的，因为它们被2016年精神活性物质法，禁止所有能够在人身上产生精神作用的化合物。

它们是如何工作的？

阿片类药物作用于大脑和身体其他部位，称为μ阿片受体。这些大脑受体在激活时可以缓解疼痛，并且在高剂量下会唤起欣快感，然后是嗜睡。

吗啡、海洛因和芬太尼都激活这些μ阿片受体。然而，芬太尼可以以比吗啡或海洛因低得多的剂量做到这一点 - 一些硝酸橙类药物可以以比芬太尼更低的剂量缓解疼痛。

例如，一个研究在大鼠中发现，一种名为N-去乙基异托尼塔烯的硝氮素以比芬太尼所需的剂量小近十倍的剂量提供疼痛缓解，比吗啡的剂量少约1,400倍，以看到相同的效果。

这些药物不仅可以缓解疼痛并引起欣快感，还可以抑制呼吸系统。也就是说，它们减少了呼吸，这是阿片类药物过量死亡的原因。

N-去乙基异托尼塔烯的原因呼吸 暂停（呼吸停止的地方）约为芬太尼剂量的三分之一。与芬太尼（67分钟）相比，N-去乙基异托尼塔烯（208分钟）后恢复正常呼吸也需要更长的时间。因此，人们必须假设，一些硝氮素可能比芬太尼和海洛因更致命。

硝氮素被用作其他非法药物中的掺杂物也存在问题，例如可卡因、苯二氮卓类药物和合成大麻素（“香料”）。非法药物使用者可能在不知不觉中服用阿片类药物，需要意识到呼吸道的风险抑郁症.

最近在过量病例中发现了几种硝氮素，街头出现的这类新药（称为类似物）的数量似乎正在增加。然而，这种药物渗透到非法市场的真实程度是未知因为许多测试设施没有建立用于测试硝氮素。

我们需要关注的不仅仅是硝酸氮。还有新的非硝氮烯合成阿片类药物，例如溴化氢样化合物.与硝氮素一样，在实验室测试中发现这些药物比芬太尼略强，比海洛因或吗啡更有效。

幸运的是，阿片类药物过量可以用纳洛酮逆转 - 纳洛酮阻断μ阿片受体，如果及时给予，非常有效。

英国的公共卫生机构强调需要教育海洛因使用者以及与他们接触的人关于硝氮素以及如何治疗纳洛酮过量。

科林·戴维森，神经药理学教授和药学与生物医学科学学院院长，中央兰开夏大学

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