科学家发现蓝鲨可能是秘密的变色龙

蓝鲨 （青花 Prionace glauca） 可能比其名称更多。科学家们调查了这种光滑的海洋捕食者皮肤，发现了纳米结构，它不仅可以产生其标志性的色调，还可以让它像变色龙一样改变颜色。

动物产生它们的颜色以各种方式。有些人依赖色素沉着细胞通过选择性地从环境光中去除波长来反射颜色，而其他微观光散射结构构建或删除选定的波长 - 想想孔雀羽毛。

极少数可以调整其颜色编码功能通过改变波长的吸收或散射方式来响应周围环境。

现在，香港城市大学 （CUHK） 科学家领导的一项新研究揭示了蓝鲨具有这种颜色变形能力。

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顾名思义，蓝鲨的背部通常呈深蓝色，腹部较浅。它们的皮肤上排列着称为真皮齿状的齿状鳞片，这些鳞片内部是牙髓腔，在产生颜色方面起着关键作用。

研究人员使用光学和电子显微镜、光谱学和其他成像技术检查了这些齿状物。他们发现牙髓腔含有反射蓝光的鸟嘌呤晶体，以及吸收其他颜色的黑色素的微小小囊。

“这些组件被装在单独的单元中，让人想起装满镜子的袋子和带有黑色吸收器的袋子，但保持紧密结合，以便它们协同工作，”说Viktoriia Kamska，香港中文大学分子生物学家。

经过仔细检查，该团队发现这些结构不仅将“蓝色”放在蓝鲨身上——它们还可能对动物的环境做出反应，改变它们的颜色。鸟嘌呤晶体层之间的狭窄间距使鲨鱼呈蓝色，但如果这些空间变宽，它们可能会使鲨鱼皮肤变成绿色或黄色。

变色龙还可以获取他们的变色能力通过洗牌鸟嘌呤晶体。在鲨鱼的情况下，这自然可以提高它们的伪装能力。例如，如果它们潜得更深，更大的水压应该会将晶体层推得更近，使它们的皮肤变黑以匹配较暗的水域。

在这个阶段，这些影响只是被模拟了，但该团队计划研究该机制在野生鲨鱼的自然环境中如何发挥作用，以更深入地了解自然工程师如何在纳米尺度上着色。

该研究在实验生物学学会年会在比利时。

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