一种廉价的日常补充剂似乎可以增强老年人的大脑功能

对衰老的肠道有益的东西也可能对衰老的大脑有益。对双胞胎进行的第一项此类研究发现，每天服用蛋白质和益生元补充剂可以提高 60 岁以上人群的记忆测试分数。

这些发现值得深思，尤其是当相同的视觉记忆和学习测试用于检测阿尔茨海默病疾病。

这项双盲试验涉及两种廉价的植物纤维益生元，这些益生元在全球许多国家/地区的柜台上都有售。益生元是不可消化的消耗品，有助于刺激我们的肠道微生物。

一个称为菊粉，它是果聚糖类的膳食纤维。另一个称为低聚果糖（FOS），它是一种植物碳水化合物，通常用作天然低热量甜味剂。

为了测试这些补充剂对衰老大脑的影响，伦敦国王学院的研究人员招募了 36 对 60 岁以上的双胞胎。

每个二人组被随机分成，以便一个双胞胎被分配每日蛋白粉中的益生元，另一个被分配每日益生元安慰剂在蛋白粉中。

在不知情的情况下服用菊粉或 FOS 的双胞胎通常在三个月后的认知测试中得分更高。

更重要的是，每日纤维补充剂与双胞胎之间肠道微生物组的微小变化有关。有益双歧杆菌，例如，在服用菊粉或 FOS 的双胞胎中更为丰富。

对小鼠的研究表明双歧杆菌减少认知缺陷通过调节肠脑连接。

“我们很高兴在短短 12 周内看到这些变化。这对增强我们老龄化人口的大脑健康和记忆力具有巨大的希望。说伦敦国王学院（King's College London）的老年医学研究员玛丽·尼·洛赫莱恩（Mary Ni Lochlainn）在3月份发表研究结果时说。

“解开肠脑轴的秘密可以提供新的方法，让人们更健康、更持久地生活。”

国王学院 （King's College） 拥有英国最大的成人双胞胎登记处，在区分遗传学和环境对人类健康的影响方面，双胞胎研究非常有价值。

过去对啮齿类动物的研究表明高纤维补充剂，如菊粉和 FOS，可以“喂养”结肠的微生物组，让“好”细菌茁壮成长。

其中一些细菌参与者是同时链接改善小鼠的认知功能人类.

密切关系的证据在肠道之间和大脑正在增长年复一年.一些专家现在对结果深信不疑，他们指直觉作为身体的“第二大脑”。

但这两个神经系统协同工作的方式仍然是一个谜。

KCL 最近的双胞胎研究表明，食用某些“健脑食物”可能是治疗认知能力下降的一种有前途的方法。

但是，虽然益生元可能会改善衰老大脑认知功能的某些方面，例如记忆力和处理时间，但似乎并没有显着的身体益处。

服用高纤维补充剂的老年双胞胎的肌肉流失并没有改善，尽管菊粉和 FOS 是肌肉骨骼维持的重要因素。

“这些植物纤维价格便宜且可在柜台买到，在这个现金短缺的时代，它可以使广大人群受益。他们也很安全，可以接受。说KCL 的老年病学家 Claire Steves。

“我们的下一个任务是看看这些影响是否在更长的时间内和更大的人群中持续。”

参与当前试验的双胞胎大多是女性，尽管研究人员在他们的研究结果中调整了性别差异，但他们承认 KCL 的双胞胎队列中可能存在一些选择偏差。

也就是说，女性更容易患上阿尔茨海默病，而像目前的研究支持认知能力下降是并不总是脑部疾病，但也可能涉及外部因素。

肠道在许多身体“馅饼”中都有它的手指，包括免疫系统和中枢神经系统。确定其微生物组益生元和益生菌可以打开治疗大量疾病的大门。

该研究发表在自然通讯.

本文的早期版本发表于 2024 年 3 月。

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