抑制口腔中的细菌“嘈杂”可能有助于预防蛀牙

最新研究表明，“黑客”口腔中微生物之间的通讯通道可以提升有益细菌的水平——这一策略有望降低蛀牙风险并改善口腔卫生.

细菌使用一种基于化学的消息系统，称为群体感应这影响了哪些类型能存活、繁荣并在身体不同部位传播——通过改变基因表达。

美国明尼苏达大学的一个团队基于对实验室培养细菌群落的分析，展示了这些信号在口腔中的作用和被中断的方式人类牙菌斑.

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“通过干扰细菌用来交流的化学信号，可以控斑块群落，使其保持或恢复到其健康相关阶段。”他说生物化学家米凯尔·埃利亚斯。

虽然我们还处于破坏细菌“闲聊”的早期阶段，研究人员找到了一种方法，可以“关闭”通常促进细菌生长的信号，这些信号与牙龈疾病（也称为牙周病）。

“牙菌斑是按顺序形成的，就像森林生态系统一样，”他说埃利亚斯。“先锋物种链球菌以及放线菌是最初定居者在简单社区——它们通常无害，且与良好的口腔健康相关。”

“日益多样化的晚期定殖者包括'红色复合物'细菌，如卟卟单胞胎，这些与牙周病密切相关。”

研究人员观察了N-酰基同色素内酯（AHLs），一些分子使用的口腔中的细菌用于定额感应。他们发现某些酶可以通过抑制AHL来阻断群体感应。

关键是，这种阻断过程促进了更健康细菌的生长，而不是那些贡献于牙菌斑.虽然要完全理解细菌间的通讯如何被劫持为我们谋利还有很长的路要走，但这项研究展示了这种可能性。

另一个关键发现是，干预AHL信号对在标准条件下（如牙齿和牙龈表面）和低氧环境（如牙菌斑中及口腔内空气稀少的角落）生长的细菌群落有不同影响。

细菌生长为生物膜比起自由流动社区更敏感，而自由流动社区变化不大。

研究人员发现，虽然缺氧（厌氧）环境中的细菌自身不产生AHL信号，但它们仍能感知来自其他部位的信号。这进一步加深了我们对这种细菌通讯系统工作原理的理解。

“群体感应在牙龈线上方和下方可能起到截然不同的作用，这对我们如何治疗牙周病有重大影响。”他说生物化学家拉克什·西克达尔。

还需要更多研究来确认在这些简化实验室条件下观察到的过程确实发生在口腔内，而该研究并未深入测量对牙龈疾病或蛀牙的影响。

不过，这些新信息令人鼓舞。我们也知道牙齿和牙龈的健康与健康息息相关大脑,心， 和一般健康研究人员希望这里采用的方法能有所帮助抗击细菌感染身体的其他部位。

“理解细菌群落如何自我沟通和组织，最终可能为我们提供预防牙周病的新工具——不是对所有口腔细菌发动战争，而是通过有策略地维持健康的微生物平衡。”他说埃利亚斯。

该研究已发表于NPJ生物膜与微生物组.

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