科学家首次在英国发现西尼罗河病毒

西尼罗河的痕迹病毒根据一份报告，在英国的蚊子中发现了本周发布由英国卫生安全局提供。

以下是您需要了解的有关该病毒及其引起的疾病的信息。

什么是西尼罗河病毒？

西尼罗河病毒是一种蚊媒病毒，首次发现于1937 年的乌干达.它与登革热和黄色病毒属于同一病毒家族发烧.该病毒最常见的传播方式是库蚊属蚊科，尤其是库蚊哪主要以鸟类为食.

鸟类是西尼罗河病毒的主要宿主，而该病毒一个周期中的价差从受感染的鸟类到蚊子，然后再回到鸟类。有时，蚊子可以将病毒传播给人类或其他动物。

大多数人类感染 –约 80%– 不会引起任何症状。当症状出现时，通常是轻微的：发烧、疲劳、头痛、身体疼痛，有时还会恶心。

但在极少数情况下，大约每 150 例感染中就有 1 例感染，该病毒可导致严重疾病，包括脑炎（脑部炎症）或脑膜炎。老年人，尤其是 50 岁以上的老年人，最容易出现严重并发症。

该病毒通常不会在人与人之间传播，尽管通过罕见的传播病例发生了输血或在怀孕期间从母亲传给婴儿。

它是如何来到英国的？

虽然确切的路线尚不清楚，但专家认为，该病毒可能是通过其他地方感染的候鸟到达英国的。这些蚊子可能是在北上旅行中以这些鸟为食后感染了病毒。

此次检测是动植物卫生局（Animal and Plant Health Agency）开展的常规蚊子监测计划的一部分。从英格兰东南部沼泽地采集的蚊子在 PCR（聚合酶链反应）测试中检测呈阳性，该测试可检测病毒遗传物质的片段。

重要的是要注意，PCR 检测呈阳性并不一定意味着病毒具有传染性。蚊子被感染后，病毒需要时间– 几天 – 在蚊子传播之前在蚊子体内繁殖。而这个过程在很大程度上依赖于温度。

病毒会在英国传播吗？

到目前为止，英国相对凉爽的气候有助于防止蚊媒疾病的传播。在夏季 15°C 左右的温度下，病毒可能需要长达 100 天的时间才能在蚊子体内形成——比昆虫的寿命还要长。相比之下，在较热的气候（30°C 以上）中，这个过程可能只需要几天。

要发生局部疫情，需要有足够数量的受感染鸟类和蚊子，并有足够的温暖天气来维持多个传播周期。到目前为止，这在英国还没有发生。

但气候变化可能会改变等式。随着全球气温上升和夏季更长、更炎热，允许病毒例如西尼罗河的传播可能在英国变得更加普遍。

其他地方发生了什么？

西尼罗河病毒曾经仅限于非洲和中东，但近几十年来已显著传播。希腊、罗马尼亚、以色列、俄罗斯和美国。

美国疫情于 1999 年在纽约市爆发，当时在城市动物园中发现异常数量的鸟类死亡。一个兽医病理学家布朗克斯动物园的特蕾西·麦克纳马拉 （Tracey McNamara） 帮助将鸟类死亡与报告的人类疾病联系起来。

从那时起，病毒就蔓延到了美国大部分地区、加拿大和南美洲部分地区，导致报告的 60,000 多例人类病例、28,000 例住院和 3,000 多人死亡。

2024 年，19 个欧洲国家共报告了1,436 例本地病例，大多数发生在 65 岁以上的男性中，有 125 人死亡。大多数发生在意大利、希腊和西班牙——这些国家的夏季炎热，对蚊子友好。

据报道，鸟类和马也爆发了疫情，它们都容易感染该病毒。

英国居民应该担心吗？

虽然在英国蚊子中检测到西尼罗河病毒值得注意，但专家强调，公共卫生风险仍然非常低。迄今为止，英国尚未报告人类病例，目前的夏季气温还不利于持续传播。

对大多数英国人来说，更大的风险可能来自旅行——尤其是去病例不断上升的南欧。

建议旅客携带标准蚊虫预防措施：穿着浅色衣服、长袖和长裤，并使用驱虫剂，尤其是在蚊子最活跃的晚上。

目前，该病毒不太可能在英国广泛传播。但随着气候模式的变化，持续的监测和公众意识将是领先于风险的关键。

保罗·亨特， 医学教授，东英吉利大学

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